تاريخ دوران الأرض

لم يكُن دوران الأرض حقيقةً ثابتةً ومُعترفاً بها دائماً؛ فالفلاسفةُ القدماء لم يُناقشوا كثيراً مسألة شكلِ الكون، وكان من الفلاسفة الإغريق من اعتقدَ أن مركزَ الكون هو نُقطة في الفضاء يدورُ حولها كلُّ ما في السّماء (بما فيه الأرض)، بينما رأى بعضُهم أنَّ الأرض نفسها هي مركزُ دوران الكون. وكان الفارقُ الأساسيُّ في وجهة نظر العلم هو أنَّ العالم اليونانيّ بطليموس وضع كتاباً في القرن الثّاني الميلاديّ قال فيه أنَّ الأرض هي مركز العالم، ومُنذ ذلك الحين سادَ هذا الاعتقاد في المجتمع العلميّ، ولم يحظَى بمُناقشةٍ تُذكر لمدّة ألف وأربعمائة عامٍ تقريباً، وكان الاعتقادُ بثباتِ الأرض قائماً على سبيين أساسيّيَن: أولاً، أنّ كلَّ السّماء تبدُو وكأنّها تدور حول الأرض مرّة في اليوم، وثانياً، أنَّ الأجسام المُتحرِّكة في السّماء (وهي الشّمس والقمر والكواكب) كانت تُغيِّر مواقعها بمساراتٍ دائريّةٍ تُوحي بأنَّها في حركة دائمة حول الأرض، ولم يكُن هناك سببٌ للتّشكيك بهذا النّموذج سوى وُجود شُذوذٍ بسيط بحركات الشّمس والكواكب لم يتوافَق مع أنَّها تسيرُ في دوائرَ ثابتةٍ تماماً.

كان أوَّل عالمٍ حديثٍ اقترح أن الأرض تدور حول الشّمس هو الفلكي الألماني نيقولوس كوبرنيكوس؛ فقد وضع نموذجاً كاملاً لعمل النّظام الشمسيّ عام 1514، وأُثبتَ هذا النّموذج النظريّ عام 1610 بفضلِ أعمال العالم الإيطاليّ غاليليو غاليلي، فمن أهمِّ ما قامَ به رصدُ مدارات الكواكب، واكتشافُ وجود أقمارٍ تدورُ حول كواكب أخرى غير الأرض، ممَّا عَنى أنَّه ليس كلُّ ما في الكون يدورُ حول الأرض بالضَّرُورة. وكان الفضل النهائيّ في توضيح نموذج مركزيّة الشّمس للعالم يوهانس كيبلر الذي اقترحَ أنَّ مدارات الكواكب حول الشّمس لم تكُن دوائر مثاليّة، بل بيضاويَّة الشّكل، ممَّا جعلَ الأرصاد الفلكيّة مُتوافقة مع فكرة أنّها تدورُ حول الشّمس.