يترتب استنتاج واضح من اكتشاف هابل لتمدد الكون. فإذا كانت المجرات الآن تحلق مبتعدة إحداها عن الأخرى، فلا بد أن ثمة وقتاً كانت المجرات فيه متقاربة جداً. وإذا كان للمرء أن يستقرئ بعيداً إلى الوراء هكذا، فإنه ما من سبب يمنع الواحد من أن يلقي النظر وراء لما هو أبعد. وهناك فيما يفترض وقت كانت المجرات فيه لم تخلق بعد، حيث كانت المادة موجودة في حالة انضغاط شديد. ومن الواضح أنه لو أمكن للمرء أن يحسب متى كان ذلك، فسيصبح من الممكن تحديد تاريخ لنشأة الكون.
ولسوء الحظ، فقد ثبت في النهاية أن هذا الحساب يصعب إجراؤه. ورغم أنه قد مر ما يزيد عن نصف القرن منذ اكتشاف هابل اكتشافه العظيم، إلا أن الفلكيين مازالوا لا يتفقون على السرعة التي يتمدد بها الكون وكنتيجة لذلك فإن هناك قدراً كبيراً من عدم اليقين فيما يتعلق بمقدار الوقت الذي انقضى منذ البداية. وقد أمكن حسب مجموعة من الافتراضات إعطاء الكون عمراً يبلغ صغره 7 بلايين سنة. وثمة مجموعة افتراضات أخرى تؤدي إلى استنتاج أن عمر الكون هو 25 بليون سنة. ويبدو أن أحسن ما يمكننا فعله هو أن نقدر الرقم الحقيقي بأنه وفيما يحتمل يقع في زمن ما بين 10 إلى 20 بليون، إلا أنه قد يثبت في النهاية، بما يمكن تصوره أنه قد يكون أكثر من ذلك شيئاً أو أقل شيئاً.
والجزء الأكبر من عدم اليقين ينشأ عن مشاكل تتعلق بقياس بعد المجرات. فهذه القياسات صعبة صعوبة بالغة ولا يعرف منها على وجه الدقة إلا مسافات بعد المجرات القريبة جداً. ومن الممكن قياس سرعة ارتداد المجرات بدقة كبيرة. أما تحديد سرعة التمدد وبالتالي عمر الكون، فهذا يتطلب بالضرورة معرفة كلا المقدارين السرعة والمسافة.
ولحسن الحظ فإن المشكلة ليست جد خطيرة كما قد تظن. فالتساؤل عما إذا كان عمر الكون هو 10 بلايين سنة أو 15 بليون أو 18 بليون، ليس في الواقع أمراً عظیم الأهمية. وأياً ما يكون عمر الكون، فإن ديناميات التمدد ستكون هي نفسها. ولو اكتشف الفلكيون في النهاية دليلاً يتيح لهم استنتاج أن أحد الأرقام هو فيما يحتمل أكثر دقة من الأرقام الأخرى، فإنهم إذن في أسوأ الاحتمالات سيكون عليهم أن يمطوا أو يضغطوا المدى الزمني الذي كانوا يستخدمونه.
وبالإضافة إلى ذلك، فحتى إذا لم يكن من الممكن أن نقول بدقة ما هي مسافة بعد إحدى المجرات، فإن المسافة النسبية يمكن قياسها بدقة بالغة. وكمثل، فليس من مشكلة في تحديد أن المجرة (ب) تبعد عن الأرض بمسافة هي ضعف بعد المجرة (أ).
والسبب في أنه يمكن القيام بذلك هو أنه إذا كان تمدد الكون متسقاً على المسافات البعيدة - وما من أحد قد اكتشف بعد أي دليل ينفي ذلك ـ فإن المسافة لا بد وأن تكون على علاقة وثيقة بمقدار يسمى بالإزاحة الحمراء. وفي الحقيقة، فإنه عندما تكون المسافات ليست كبيرة جداً يكون المقداران متناسبين. وتضاعف الإزاحة الحمراء يدل على زيادة المسافة بمثلين.
والضوء الآتي من كل المجرات ينزاح في اتجاه الأحمر، وذلك فيما عدا تلك المجرات القريبة جداً. وسبب ذلك بسيط جداً. فكما سبق أن رأينا، فإن الضوء يتكون من موجات كهرومغناطيسية. وهذه الموجات لها ذروات وقرارات تماثل ذروات وقرارات موجات المحيط. والمسافة ما بين ذروتين متتاليتين أو قرارين متتاليين تسمى طول الموجة. وعندما يكون أحد مصادر الضوء ساكناً، فإن طول الموجة يظل ثابتاً. ولكن لنفترض أن مصدر ضوء يتحرك تجاهنا (أو أننا نتحرك تجاهه، فالمهم وحسب هو الحركة النسبية). ستجعل هذه الحركة ذروات الأمواج المتتالية تتقارب وكنتيجة لذلك سيصبح طول الموجة أصغر. ولنفرض أن مصدر الضوء بدلاً من ذلك سيتحرك بعيداً عنا. من السهل أن نرى أنه في هذه الحالة ستصبح ذروات الموجات أكثر تباعداً. وإذ بيث المصدر كل ذروة متتالية، فإنه سيكون أبعد قليلاً. وهكذا فإن طول الموجة سيصبح أكبر.
وأطول الموجات في الطيف المرئي هي ما ندركه على أنه اللون الأحمر، بينما أقصر طول مرئي هو اللون البنفسجي أو الأزرق والضوء الذي يبثه مصدر يتحرك سريعاً تجاهنا سيصبح إذن أكثر زرقة، أما الضوء الذي يأتي من مصادر تتحرك بعيداً عنا، فإنه سيصبح محمراً. وحيث إن كل مجرات الكون، فيما عدا استثناءات قليلة، تتحرك بعيداً عن الأرض، فإن ضوءها ينزاح إلى الأحمر.
ولا يعني هذا أن الضوء الآتي من المجرات البعيدة جداً يجب أن يبدو أحمر للعين (أو للوح التصوير الضوئي) بينما الضوء الآتي من المجرات الأقرب يظل يبدو أكثر طبيعية. فالأمور أكثر تعقداً بعض الشيء. فالمجرات البعيدة لا تبدو مطلقاً حمراء، ذلك أن الضوء الأزرق حين يصبح أحمر، فإن الإشعاع من الجزء فوق البنفسجي من الطيف الذي كان غير مرئي، يصبح أزرق والضوء الذي يأتي إلينا من مجرة بعيدة سيكون لديه إذن مجموعة متكاملة من أطوال الموجات، وسيكون المظهر البصري للمجرة مشابهاً جداً لمظهر مجرة هي أقرب كثيراً.
وهكذا فمن الواضح أنه يستحيل قياس الإزاحة الحمراء بأن ننظر إلى لون الشيء. ورغم هذا، فإن من الممكن قياس الإزاحات الحمراء بدقة بالغة. فكل عنصر كيماوي يبث عند تسخينه ضوءاً له أطوال موجات معينة. وحيث إن الضوء الذي يأتي إلينا من الأجرام الفلكية البعيدة يكون مصدره من النجوم الحارة أو من السحب المتوهجة التي تتكون من الغاز ما بين النجوم، فإنه يمكننا أن نحدد سرعة ارتداد الجرم البعيد، وليس هذا فحسب وإنما أيضاً يمكننا أن نحدد تركيبه
الكيماوي. فيمكننا مثلاً أن نعرف مقدار الهليوم الموجود، وذلك بأن ننظر إلى أطوال الموجات (المزاحة للأحمر) التي هي بمثابة التوقيع المميز للعنصر.
هب أننا نراقب سيارتين تتحركان بسرعة كيلومتراً في الساعة. وهب بالإضافة إلى ذلك أنهما كلتاهما قد بدأتا من مدينة تبعد 50 كيلومتراً. وأخيراً تخيل أن إحداهما ظلت تتحرك بنفس السرعة منذ أن بدأ سائقها تحركه، أما الأخرى فقد تحركت في البداية بسرعة 80 كيلومتراً في الساعة، ولكنها ما لبثت بعدها أن هبطت سرعتها. أي السيارتين ظلت زمناً أطول؟ من الواضح أنها السيارة ظلت محتفظة بسرعة ثابتة. أما تلك التي هبطت سرعتها فإنها كانت تتحرك
بأسرع فيما مضى. وبالتالي فإنها قد قطعت المسافة في فترة زمن أقصر. وبالمثل فإن حساب الزمن الذي انقضى منذ بداية الكون يعتمد على عاملين: السرعة التي يتمدد بها الكون الآن، والدرجة التي قللت بها الجاذبية من سرعة التمدد. وكلما زاد ما يقع من كبح) بالجاذبية، كان عمر الكون أصغر.
ولو عرفنـا مـقـدار المادة الموجودة في الكون، سيكون من الممكن حساب تأثيرات هذا الكبح بالجاذبية. ومرة أخرى فإن العلماء لم يتمكنوا من قياس كثافة مادة الكون قياساً مضبوطاً. وكما سنرى في فصول تالية، يبدو أن في الكون صنوفاً من المادة لا يفهم العلماء طبيعتها. وبالتالي، فمع أنه توجد أسباب نظرية للاعتقاد بأن الكون له كثافة نوعية معينة للمادة ... إلا أن هناك هكذا عدم يقين آخر يدخل على تقديراتنا لعمر الكون.
ومع كل، فإنه من المفيد أن نتخذ رقماً ما كتقدير للزمن الذي انقضى منذ الانفجار الكبير. وبالتالي فسوف أتخذ رقم 15 بليون سنة. ومن الممكن أنه أثناء السنوات القليلة التالية، سوف يتبين أن هذا الرقم خطاً. وقد يجد علماء الفلك وسيلة ما للحصول على تقدير أدق كثيراً مما لدينا الآن. وعلى كل، فإنهم لو فعلوا ذلك، فسيكون من غير المحتمل أن الرقم الجديد سيقل كثيراً أو يزيد كثيراً عن الرقم الذي اخترته اعتباطياً إلى . حد ما. فاتخاذ رقم 15 بليون سنة كعمر للكون يتوافق مع ملاحظاتنا عن ، تمدد الكون ويتوافق أيضاً مع قياس عمر بعض العناصر المشعة؛ و15 بليون سنة هي أيضاً أقل قليلاً من الرقم الذي سجل لأعمار بعض النجوم القديمة جداً. على أن تقديرات هذه الأعمار قد روجعت في السنين الأخيرة، وقد تكون هذه النجوم أصغر عمراً مما اعتقده الفلكيون وعلى أي حال، فلست أزعم أي مزاعم بشأن دقة هذا الرقم، وإذا ثبت في النهاية أن عمر الكون أكبر ببضعة بلايين أو أصغر ببضعة بلايين، فإن هذا لن يكون له أي تأثير مهم في المناقشات التالية.

اخر الاخبار

اخبار العتبة العباسية المقدسة

قسم الشؤون الخدمية يهيئ أماكن لاستراحة الزائرين في محيط العتبة العباسية المقدسة

جناح العتبة العباسية المقدسة في معرض طهران الدولي للقرآن الكريم يشهد إقبالًا واسعًا

ضمن خطته الخاصة بشهر رمضان المبارك.. قسم المضيف يقدم 3500 وجبة إفطار يوميًّا للزائرين.

قسم الشؤون الفكرية يطلق مسابقة النور الزكي الرمضانية في ذي قار

المزيد

الآخبار الصحية

دراسة تحذر من الإفراط في ممارسة الرياضة.. كيف يضر دماءك؟

الطهي بزيت الزيتون.. مضر أم مفيد؟

دماغ الرضع في خطر.. دراسة تحذر من "العدو الخفي"

التمر بالحليب عند الإفطار.. "كنز صحي" في رمضان

المزيد

الآخبار التكنلوجية

أثر نفسي غير متوقع للرياضة.. مرتبط بالغضب

القمر يواصل الانكماش.. رصد تشققات حديثة على سطحه

إطلاق أول تطبيق مراسلة "مشفّر".. ثورة في عالم الدردشة

خلل تقني يؤجّل أول رحلة مأهولة إلى القمر منذ عقود

المزيد

مواضيع ذات صلة

وجه المريخ.. ولغز الاهرامات

نهاية عصر (نهايه برنامج ابولو لأستكشاف الفضاء)

مناظر غريبة

الغاز الهبوط

الكوكب العاشر

ألغاز مشروع فوبوس

الحياة على المريخ سر الكوكب المفقود

ملاحة في الفضاء

السفر إلى الكواكب الأخرى

تاريخ موجز للواقعية

الهبوط (هبوط سفن الفضاء)

مخاطر الطيران عبر الفضاء