التوقيت العالمي
ظلت مسالة التوقيت مسالة داخلية تقررها كل دولة على حدة حتى الربع الاخير من القرن التاسع عشر وظل عدد كبير من الدول يطبق في اراضيه التوقيت المعتمد في عاصمته.
ولكن انتشار السكك الحديدية وسواها من وسائل المواصلات ادى الى تشابك وارتباك في الوقت ووقعت شركات السكك الحديدية كما وقع المسافرون في حيرة واضطراب.
وفي سنة 1880 اعتمد نظام "توقيت غرينتش" وصار نظاما للوقت في الجزر البريطانية.
وفي سنة 1884 نجحت الجهود الالية الى احداث مناطق توقيت عالمية معترف بها.
وعلى هذا الاساس ومن اجل تحقيق تلك الغاية قسم العالم الى 24 منطقة او جزءا او قطاعا لكل منها 15 درجة من خط الطول ومن هذه الاقسام هناك 12 قسما تقع الى شرقي خط غرينتش وفيها يزداد التوقيت عن توقيت غرينتش والسبب في ذلك هو كون دوران الارض من الغرب الى الشرق.
وهكذا فان خط الطول الذي يمر في غرينتش (حيث يقع مرصد غرينتش) يعتبر خط الطول فيه رقم صفر ويزداد التوقيت ساعة واحدة كلما انتقلنا 15درجة الى الشرق من هذا الخط فاذا كانت الساعة 12 ظهرا في لندن فأنها تكون الواحدة بعد الظهر في الخط الذي يلي خط غرينتش شرقا وبالعكس يتناقض التوقيت ساعة واحدة كلما انتقلنا 15 درجة الى الغرب من خط غرينتش فاذا كانت الساعة 12 ظهرا في لندن فأنها تكون الواحدة بعد الظهر في الخط الذي يلي خط غرينتش غربا.
ولكن هناك بعض الدول اعتمدت فروقات مقدارها نصف ساعة فمثلا عندما تكون الساعة 12 ظهرا في لندن فأنها تكون 17,5 (الخامسة والنصف بعد الظهر) في الهند.
وهناك دول اختارت ان تبقى الوقت فيها موحدا في كل اراضيها بالرغم من تمتد على اكثر من منطقة وقتية.
وتحدث اختلافات في التوقيت مقدارها ساعة او ساعتان في بعض مدن العالم بسبب استعمال ما يعرف بالتوقيت الصيفيحيث يقدم الزمن ساعة او ساعتين عن التوقيت الاعتيادي.
يتســـــبب دوران الارض حـــول الشمس في حدوث الليـــــــــل والنهار فعندما يكون احد نصفي الارض في الظــــلام يكــــــون النصـف الثاني مضــــاء بنور الشمـــــــــــس .
