أكد علماء من الولايات المتحدة أن "الأنهار الخفية" في طبقات الغلاف الجوي قد تكون السبب في انقراض جماعي للعديد من الكائنات في المستقبل.
وأوضح العلماء أن ما يطلق عليه اسم "الأنهار الخفية" هو عبارة عن كميات كبيرة من بخار الماء المحمولة في الهواء الموجود في طبقات الغلاف الجوي، وهذه الكميات من المياه أو بخار الماء لا ترى بالعين المجردة بسبب توزعها بين الغازات المختلفة التي تحيط بكوكب الأرض.
ووفقا للعلماء في عام 2011 تسببت تلك الأنهار الغازية باختفاء المحار في الجزء الشمالي في خليج سان فرانسيسكو، حيث كانت تلك الكميات من المياه العذبة السبب وراء انخفاض نسبة الملوحة في ذلك الجزء من الخليج ما أدى إلى موت المحار، كما أن تلك "الأنهار الخفية" كانت المتسبب أيضا في حدوث الفيضانات في الجزء الشمالي من ولاية كاليفورنيا سنة 2011.
 وفي إشارة إلى كميات المياه التي تحملها تلك الأنهار قال العلماء: "إن أنهار المياه الموجودة في طبقات الغلاف الجوي هي المسؤولة عن تساقط 30 إلى 50% من الأمطار التي تهطل على السواحل الغربية للولايات المتحدة، وكميات تلك المياه تفوق من 7 إلى 15 مرة كميات المياه الموجودة في نهر ميسيسيبي، أكبر أنهر أمريكا الشمالية.
المصدر: لينتا رو