كما فرق العلماء بين الضوء والنور، فرق علماء الفلك بين (النجوم) و (الكواكب) . فقالوا : كل جرم سماوي كالشمس يعطي ضوءاً من ذاته ، فهو (نجم) . وكل جرم كالأرض لا يعطي ضوءاً من ذاته ، فهو (نجم) . وكل وجرم كالأرض لا يعطي ضوءاً من ذاته ، فهو (كوكب) . ولذلك قالوا (الكواكب السيارة) وهي الكواكب التي تدور حول الشمس وتستمد منها النور والحرارة والطاقة . وكان المكتشف منها ستة هي : عطارد ــ الزهرة ــ الأرض ــ المريخ ــ المشتري ــ زحل ، وفيما بعد اكتشف ثلاثة هي : أورانوس ــ نبتون ــ بلوتو ، فصار المجموع تسعة.
اما في القرآن فقد ورد ذكر (الكواكب) و (النجوم) بدون أي تفريق . فكل نجم نراه في الليل مضيئاً يسميه (كوكب) ، نحو قوله تعالى :
{كَأَنَّهَا كَوْكَبٌ دُرِّيٌّ} [النور: 35].
{ فَلَمَّا جَنَّ عَلَيْهِ اللَّيْلُ رَأَى كَوْكَبًا } [الأنعام : 76].
{إِنَّا زَيَّنَّا السَّمَاءَ الدُّنْيَا بِزِينَةٍ الْكَوَاكِبِ } [الصافات : 6].
بينما قال عن (النجوم) :
{وَعَلَامَاتٍ وَبِالنَّجْمِ هُمْ يَهْتَدُونَ} [النحل : 16].
{وَالنُّجُومَ مُسَخَّرَاتٍ بِأَمْرِهِ } [الأعراف : 54].
{وَمَا أَدْرَاكَ مَا الطَّارِقُ (2) النَّجْمُ الثَّاقِبُ} [الطارق : 2، 3].
والنجم في الآية الاخيرة هو نجم الزهرة ، وهو من الكواكب السيارة ، ويتميز بأن نوره شديد ، وذلك لقربه من الشمس.
إذن ليس في استخدامات القرآن أي فرق بين النجوم والكواكب.