‏ما هي الوحدات اللغوية ذات المعنى ؟ أصغر وحدة لغوية ذات معنى هي المورفيم ( أي الوحدة الصرفية )، وهو قد يكون كلمة أو جزءا من كلمة. مثلاً، ( المعلمون ) تتكون من المورفيمات الآتية: أل +‏ علِم + ‏مورفيم التعدية + ‏مورفيم اسم الفاعل + ‏الواو + ن. (أل) تعني التعريف، ( علِم ) هي جذر الكلمة، مورفيم التعدية حول ( علِم ) إلى ( علَم )، مورفيم اسم الفاعل حول ( علم ) إلى ( معلم )، ثم (و)

ص78

‏تعني الجمع، ثم أخيرا ( ن ) تقطع الكلمة عن الاضافة. وهكذا إن كلمة ( المعلمون ) تتكون من ستة مورفيمات.

‏الوحدة الأعلى من المورفيم هي الكلمة، إذ تتجمع المورفيمات لتكوين كلمة واحدة، كما ذكرنا في الفترة السابقة. ثم تجمع الكلمات لتكون عبارة. والعبارة قد تكون عبارة اسمية مثل ( الولد المجتهد )، أو عبارة فعلية مثل ( كان يقرأ )، أو عبارة جرية ( أي جار ومجرور مثل ( في البيت ). ثم تتجمع العبارات لتكوين الجملة مثل ( الولد المجتهد كان يقرأ في البيت ).

‏إذا، وحدات المعنى هي أربعة متدرجة من الأدنى إلى الأعلى هكذا: المورفيم، ثم الكلمة، ثم العبارة، ثم الجملة.

ص79