المبيدات هي مواد كيميائية تستخدم في كافة مجالات الزراعة والصحة العامة للقضاء على شتى أنواع الآفات من حشرات Insecticides وحشائش ونباتات ضارة Herbicides و Fungicides ، وقوارض ...Rodenticides وهذه المواد تسهم بقدر كبير في السيطرة على الآفات التي تصيب النباتات وتهدد إنتاج المحاصيل الزراعية كما ونوعا وتسهم أيضًا في القضاء على الحشرات والطفيليات التي تنقل الأمراض المختلفة للإنسان والحيوان ويصاحب ذلك زيادة كبيرة في الكميات المنتجة والمستخدمة ويؤدى الإسراف في استخدام المبيدات إلى تلوث الأراضي الزراعية.

وغالبا ما يتبقى جزء كبير من المبيدات في التربة لأعوام عديدة (المركبات الكلورونية العضوية) حيث تمتص النباتات جزءاً من هذه الكيماويات وتخزنها في سوقها وأوراقها وثمارها ثم تنتقل إلى الحيوانات التي تتغذى بهذه النباتات وتظهر في ألبانها ولحومها ويتأثر الإنسان بهذه المبيدات مباشرة أو غير مباشرة فهو يتغذى بالحيوانات والنباتات ويصل إليه مع هذا الغذاء كل ما يختزنه من مبيدات. وتشير الدراسات إلى أن العديد من أغذية الإنسان من لحوم ودواجن وألبان وبيض وأغذية نباتية قد أصبحت ملوثة بالمبيدات ومما يزيد من خطورة هذه المبيدات تأثيراتها التراكمية، وأنها تنتقل ضمن حلقات السلسلة الغذائية، ويحتوى لبن الأمهات المرضعات على أعلى نسبة من متبقيات المبيدات لكونه في نهاية السلسلة الغذائية مما يشكل خطورة كبيرة على الأطفال الرضع.

إن لتلوث الغذاء بهذه الكيماويات آثاراً بالغة على الصحة حيث تؤثر المركبات الهيدروكربونية المكلورة على الجهاز العصبي فتصيبه بالتهيج كما تؤثر على الكبد فتضطرب وظائفه، وكذلك تضر بالتناسل فتضعف الخصوبة وتشوه الأجنة. أما المبيدات الفوسفورية العضوية فهي سامة جدا لكافة أنواع الحيوانات والإنسان وتؤدى إلى خفض إنزيم الكولين استريز فتجمع مادة الإستيل كولين داخل الجسم محدثًا أعراض التسمم من غثيان، عرق، رغاوى حول الفم، فشل التنفس وتشنج قد يؤدى إلى الوفاة، أما التسمم المزمن الناجم عن تناول أغذية تحتوى على متبقيات لهذه المركبات فتسبب التهابات مزمنة بالكبد والكلى والمناسل، كما أن لها تأثيرات مسرطنة.