بدأت عمليات صناعتها بعد عام 1880 بعد أن أمكن بناء مولدات كهربائية ضخمة، ومنذ ذلك الوقت أصبحت هذه الصناعات فرع مهم جداً في الصناعة . وبدأ تطورها يتسارع تقنياً وفي تطبيقاته بحياتنا اليومية ، تضــم مجموعتين رئيستين من الصناعات : الأولى وتسمى الصناعات الكهربائية الثقيلة مثل : معدات توليد الطاقة الكهربائية ومحولاتها، والأسلاك والكيبلات ومعدات التحكم والسيطرة . وقد قامت هذه في المناطق الصناعية أو المناطق التي تتوفر لها فيها تسهيلات نقل مثل السواحل للحصول على موادها الأولية كثيرة الأنواع مثل الصلب والمطاط ومعدات أخرى نصف مصنعة تنتج من قبل الفرع الصناعي السابق .

أما الفرع الثاني منها فيدعى بالصناعات الكهربائية الخفيفة وتختص بإنتاج معدات كهربائية لها استخدامات منزلية مثل : الراديو المسجل الألعاب معدات الغسل والتنظيف والسخانات والبطاريات والدوائر الكهربائية . وسميت بالخفيفة لأنها تحتاج لمقادير قليلة من المواد الأولية، ومنتجاتها هي الأخرى خفيفة الوزن.

يمكن أن تقام في مواقع كثيرة، ومطالبها الرئيسة وجود عمالة كثيرة وبمهارة نسبية، إضافة لوجود سوق واسعة تستوعب منتجاتها . لكل ذلك يفضل إقامتها الى جوار المدن الكبيرة التي توفر لها هذه المطالب.

وقد ظهر حديثاً فرع صناعي ثالث لها وهو الصناعات الالكترونية، ويشمل إنتاج الحاسبات الالكترونية المختلفة كالحاسبات الشخصية وحاسبات الخزن والتحليل، ومعدات التلفزيون والرادار والتلفون والهواتف النقالة ومنظومات الستلايت ومعدات الاتصال عبر الاقمار الصناعية، والريبوتات.