معدن الفوسفات:

الفوسفات مادة طبيعية، يتكون أساساً من فوسفات ثلاثي الكالسيوم، وهو قليل الذوبان في الماء، لذلك لا يستعمل مباشرةً إلا بعد معالجته، وتحسين جودته بتجفيفه وتنقيته (إزالة المواد العضوية وثنائي أوكسيد الكربون وفصله عن الصلصال) من أهم مشتقات الفسفات الأسمدة الفوسفاتية المستعملة في الفلاحة وحمض الفوسفوريك.

وتوجد معظم صخور الفوسفات في الطبيعة في أحد الصور التالية:

• صخور فوسفات من أصل رسوبي: وهي أهم الرواسب من حيث الانتشار والحجم والاستغلال، حيث تشكـل حوالى (80%) من الرواسب العالمية ويتراوح تركيز خامس أكسيد الفوسفور فيها ما بين (20%- 30%) وهى رواسب بحرية حبيبية مثل رواسب الفـوسفـات في مصر ودول شمال أفـريقيا ورواسب الفـوسفـات في شمال المملكة العربية السعودية وفي العراق والأردن.

• صخور فوسفات من أصل ناري: وهي ناتجة من صخور سيانيت النيفيلين وصخور الكربوناتتيت والبيروكسينات المحتوية على قدر كبير من المعادن الفوسفاتية التي من أهمها معدن الآباتيت، وهذه الرواسب غير شائعة، ومن أمثلتها رواسب خنبي في روسيا.

• رواسب الجوانو: وهي ناتجة من تراكم مخلفات الطيور البحرية فوق الصخور الجيرية مثل رواسب جزيرة نيورا في المحيط الهادي.