تعتبر الجزر البريطانية من الناحية الجيولوجية امتدادا للقارة الأوروبية عبر بحر المانش والشمال . كما يعتبر جنوب غربي انكلترا وجنوب غربي ايرلندا جزءا من الهضبة الأرموريكية الكبرى التي كانت تمتد من بريتاني في فرنسا ، وليس حوض لندن إلا معادلا للحوض الباريسي، وتنتمي مرتفعات اسكتلندا ومرتفعات ايرلندا الشمالية إلى مجموعة الهضاب القديمة في أوربا الشمالية ، ويمكن تمييز ثلاث وحدات تضاريسية في جزيرة بريطانيا العظمى هي المرتفعات الشمالية ، والمرتفعات الوسطى ، والسهل الأوسط  .

آ - المرتفعات الشمالية : هي تلك  التي تشاهد في اسكتلندا ، حيث تشغل الجبال الجزء الأكبر منها ، ويمكن تمييز ثلاث سلاسل جبلية أكثرها ارتفاعا واتساعا السلسلة الوسطى . فإلى الشمال من قناة جلين مور تمتد المرتفعات الشمالية الغربية التي يصل ارتفاع بعض أجزائها إلى أكثر من    1000كما هوالحال في قمة جبل بن دارج  (1081 م ) ، ويقل الارتفاع في جزئها الشمالي الشرقي والجنوبي الغربي عن1000م جبل بن مور998م بن هوب 927م ويتضح دور الحت الجليدي في هذا الجزء من بريطانيا من خلال الوديان الجليدية  الفيوردات  التي قطعت الساحل وجعلته ممـزقـا بشكل كثرت فيه الخلجان وأشباه الجزر الصغيرة ، وتعتبر شبه جزيرة سكاي أهمها والتي تحوي على كتلة جبلية ترتفع قمتها إلى حوالي 1000 م  993 م.

وفيا بين قناة جلين مور في الشمال والمنخفض الممتد بين خليج فيرث أوف كلايد ، وخليج فيرث أو فورث ، تمتد سلسلة جبال غرامبيان التي تقترب كثيرا من الشاطئ الغربي ، وتحتوي هذه السلسلة على أعلى النقط ارتفاعا في الجزر البريطانية ، حيث ترتفع قمة جبل بن نفيس إلى 1343 م في الجزء الغربي من الجبال ، كما ترتفع قمة جبل بن ماكدوي إلى 1309 م في الجزء الشرقي ، وتتألف صخور هذه الجبال من صخور قديمة متبلورة مغطاة أحيــانـا بصخور رسوبية رملية أحدث ، أثرت فيها عوامل التعرية مخلفة وراءها أودية كثيرة أغلبها من النوع الضيق وبحيرات عدة ( بحيرة لوموند ، بحيرة أوي . ( Awe

و إلى الجنوب من المنخفض الذي تقع فيه مدينة غلاسجـو وحتى الحد الفاصل بين اسكتلندا ، وانجلترا تسود المرتفعات الجنوبية في الجزء الأوسط من هذه المنطقة التي قطعها الحت إلى عدة كتل جبلية لا يزيد ارتفاع أي كتلة  عن 900م فوق سطح البحر  جبل ميرريك Merrick في الغرب 843 وجبل برودلو Broadlow في الوسط 840 م  وتنتهي هذه الجبال جنوبا بمجموعة تلال شفيوت  أعلى ارتفاع فيها 815 م  .

ب - المرتفعات الوسطى والجنوبية : وتتألف في معظمها من صخور تعود إلى الزمن الأول ، وتتألف هذه المرتفعات من ثلاث كتل رئيسية ، هي :

1 - مرتفعات كورنو وديفون : وتتصف بكثرة تجزؤها متخذة شكل تلال، لا يزيد ارتفاعها الأعظمي عن 740 م في جبال دارتمور في كورنول ، وأقل من ذلك في جبال اكسمور في ديفون . وبوجه عام يغلب على شبه الجزيرة الجنوبية الغربية كورنول ، وديفون الطابع التضريسي السهلي حيث أن قرابة 75% من مساحتها لا يزيد ارتفاعه عن 200 م فوق سطح البحر .

2 - مرتفعات كمبريان : وتتمثل هذه المرتفعات في منطقة ويلز ، ممتدة من الشمال نحو الجنوب تاركة سهلا ساحليا ضيقا بينها وبين ساحل قناة سانت جورج ، ويزداد ارتفاع هذه الجبال كلما اتجهنا شمالا ليصل إلى أقصاه في قمة جبل سنودن  1085 م 

ــ مرتفعات البنينز Pennines : وتمتد من تلال شفيوت وحتى وادي نهر ترنت Trent قرب مدينة داربي بطول يقارب من 250 كم . وبجانب مجموعة تلال شفيوت ، يمكن تمييز ثلاث كتل جبلية ضمن هذه المرتفعات عن بعضها بوديان نهرية، وهذا دليل على تأثير عوامل التعرية التي أدت إلى تجزئة هذه المرتفعات وكشف الصخور القديمة . ولا يزيد ارتفاع هذه الجبال عن 800م سوى في الجزء الواقع إلى الغرب من وادي ايدن « منطقة البحيرة  حيث جبل سکافیل بیکز cafellikes  978 م  وجبل سكيدو.

وإلى الشمال من وادي نهر تيز الأوسط وإلى الشرق من وادي ايدن تكون الجبال أكثر اتساعا وارتفاعا ، إذ يصل ارتفاعها الأعظمي إلى 893 في جزئها الغربي ( جبل كروس فيل ) بينما تكون كثيرة التجزء في الجزء المحصور بين وادي تيز ووادي اير Aire المار في مدينة ليدز، ويقل اتساع الجبال وينخفض مستواها إلى الجنوب من ذلك حيث تنتهي عند مدينة داربي .

ج - السهل الأوسط والجنوبي : ويقع إلى الجنوب من مرتفعات البنينز وإلى الشرق من مرتفعات كمبريان وديفون ، وتغلب على سطح هذا السهل قلة الارتفاع حيث لا يزيد ارتفاع أعلى أجزائه بعض التلال متخذة شكل سلاسل على سطحه ، كما هو الحال في تلال کوتسو ولد Cotswold في الغرب وتلال شلترن في الوسط . ويمثل هذا السهل معظم انجلترا وأكثر من ثلث مساحة بريطانيا العظمى.