يقصد بوسائل التوصيف هنا تلك الأدوات والتقنيات التي يتم توظيفها في اختبار المواد النانوية المنتجة من أجل تعيين خواصها واكتشاف السمات الجديدة التي تتمتع بها. وليس ثمة شك، فإن ضرورة تمتع المشتغلين والباحثين بمجال تكنولوجيا النانو بمهارات فائقة في استخدام وتشغيل تلك الأجهزة، وأن تكون لديهم الخلفية العلمية القوية التي تؤهلهم لتحليل وتفسير مخرجات نتائجها، هو أحد العناصر الأساسية التي يجب توافرها في العلماء العاملين في هذا المجال.

ورجوعا إلى مقاييس أبعاد المواد النانوية التي تتراوح بين 1 و100 نانومتر، فلنا أن نتوقع مدى الجهد الكبير الذي بذله علماء النانو في إيجاد طرق مستحدثة، أو تطوير طرق سابقة، من أجل التعامل مع تلك الأجسام المتدنية في الحجم، وتعيين خواصها بعناية بالغة ودقة كبيرة. ومن ثم، فلا بد من وسيلة تمكننا من رؤية هذه الجسيمات الصغيرة جدا، والتي لا تزيد عن مجموع أطوال أقطار بضع من الذرات رؤية مباشرة، تمكن الباحث من الحكم عليها وتحديد خواص بنيتها التركيبية.