تفرز الغدة الصنوبرية (الواقعة في الدماغ هورمون الميلاتونين Melatonin hormone ، وكذلك يفرز بوساطة الشبكية Retina وفي القناة الهضمية المعوية. اذ يتم بناؤه من الحامض الأميني التربتوفان.

هورمون الميلاتونين Melatonin hormone

تركيبه الميلاتونين عبارة عن 5- ميثوكسي N- استيل تريبتامین Methoxy-N-acetyltryptamine-5 الشكل (25-12( المشتق من الحامض الأميني التربتوفان. ويتم تثبيطه عند تعرض الشخص للضوء.

وظيفته :

1- له دور كمضاد للأكسدة Antioxidant من خلال مشاركته في عملية إزالة الأكسدة وتفاعله مع الجذور الحرة.

2- له وظيفة في جهاز المناعة من خلال تنشيطه على تكوين خلايا T-cell) T).

3- له دور بارز في النوم إذ ان اخذ جرع 50 ملغم من الميلاتونين يمكن ان يساهم في زيادة وقت النوم بشكل كبير وبالتالي يمكن استخدامه علاجاً لاضطرابات النوم.

4- له دور مهم في زيادة قابلية الاستقبال في ميكانيكيات التعلم والذاكرة والتقليل من مرض الزهايمر.