وكانت حضارة الإمبراطورية الرومانية قد تأثرت منذ زمان بعيد بنفوذ المدنية اليونانية الهلينية، ولكن هذه الحضارة في القرنين الرابع والخامس ألقتْ مقاليدها إلى الشرق واتخذته إمامًا تَأْتَمُّ به في الفكر والثقافة. ومع أن اللغة اللاتينية بقيت اللغة الرسمية في الشرق؛ فإن اللغة اليونانية أصبحت ــ دون ريب ــ هي اللغة السائدة. وأصبح النتاج الفكري والفني في الشرق آسيويًّا أفريقيًّا أكثر منه أوروبيًّا، ويذهب الأستاذ كرومباخر الاختصاصي الألماني إلى أَنَّ مبلغ النتاج الفكري الذي كانت تُنتجُهُ الولاياتُ الأوروبيةُ في الدولة الرومانية الشرقية لم يكن يتجاوز العشرةَ في المائة من مجموع النتاج (1)، وكانت أهم مراكز هذا النتاج: الإسكندرية وأنطاكية، وبيروت وقيصرية فلسطين، وقبدوقية والرها.

....................................
1- Die Griechesche Literature des Mittelalters, 330