معظم الجهود الرامية للكشف عن خصائص الأشعة تحت الحمراء توصلت إلى أنَّ الأشعة تحت الحمراء لا تختلف من الناحية الفيزيائية عن الأشعة المرئية، سوى في أن طول موجاتها أكبر، وتوصل من ذلك الفيزيائي الأمريكي جون وليم دريبرW. Draper .J (1811 – 1882م) عام 1847م إلى قاعدة مفادها: أنَّ كل المواد الصلبة تبدأ بإصدار إشعاع وهج أحمر عندما تسخن إلى الدرجة 225° مئوية، في حين لا تصدر عنها سوى أشعة تحت حمراء، وتصدر باستمرار التسخين أشعة أكثر فأكثر، ذات طول موجي أقصر حتى يُصبح الضوء في النهاية أبيض ويستكمل الطيف كله. ¹²⁴

هوامش

124- فوربس، ر. ج.، وديكستر، إ. ج.، تاريخ العلم والتكنولوجيا، ج 2، ص 101.