الأيدي العاملة: للأيدي العاملة دور كبير في استغلال المعدن، فكثير من مناطق التعدين في العالم يتأخر استغلالها لبعدها عن الأيدي العاملة مثل المناطق الصحراوية والجليدية، وعندما يكون المعدن اقتصادياً تضطر الدولة لاستجلاب العمال من مناطق سكناهم إلى مناطق التعدين وتنشئ لهم مساكن يطلق عليها مدن التعدين، والأمثلة على ذلك حديد لبرادور بكندا، وبترول الصحراء الكبرى في إفريقيا.