تتعدد اشكل وأحجام الخلايا الحديثة وأيضا المواد المستخدمة في تصنيعها، والخلية هي المكان الذي اختاره الإنسان ليعيش فيه النحل ومارس نشاطه المعتاد تحت سيطرة الإنسان، ولم يكن هذا تفضلا من الإنسان على النحل، ولكن لأن الإنسان كان هدفه سلب ما ينتجه النحل من عسل ومنتجات أخرى.

تهدف الخلية بأنواعها المختلفة إلى حماية مستعمرة النحل من العوامل الضارة مثل: الأحوال المناخية السيئة، وتوفير مكان مناسب للنحل ليخزن فيه العسل ومنتجاته الأخرى.

ولتحقيق هذه الأهداف استحدث نوع من الخلايا التي صنعت من الخشب، وتتكون من سلسلة من الصناديق المربعة أو المستطيلة، وبداخل جسم الخلية الحديثة هذه نضع الإطارات التي تعلق متوازية بجوار بعضها، ولتشجيع النحل على بناء الأقراص الشمعية في هذه الصناديق يقوم النحل بملء الإطارات بألواح من الشمع تسمى شمع الأساس Wax foundation، وهي التي يقوم النحل بتحويلها إلى أقراص من الشمع Combs.

هناك أربعة طرز أساسية من الخلايا تختلف في الحجم، هي خلايا:

• Smith.
• Langstroth
• Modified Commercial
• Modified Dadant

مواصفات خلية النحل Bee Hive

في الغالب تصنع خلايا النحل من الخشب السويدي او الخشب الموسكي، ويجب أن يقوم بصناعة الخلايا الخشبية صانع ماهر لديه خبرة في هذا المجال، وتتكون الخلية الخشبية من أجزاء منفصلة أساسية، وهي كما في الأشكال السابقة:

- حامل الخلية Hive Stand

يتكون الحامل من أربعة أرجل طول كل منها حوالي 30 - 40 سم ، وبها من الأمام لوحة مائلة من الخشب طولها 43 سم وعرضها حوالي 10 سم تسمى لوحة الطيران.

قاعدة الخلية Bootom board

عبارة عن لوحة من الخشب مقاسها 59× 42 سم بسمك 1.2 سم، توضع على حامل الخلية، ولها ارتفاعان أحدهما ثلاث أرباع بوصة لاستعماله صيفا، والأخر بارتفاع ربع بوصة ويستخدم في الشتاء. يمكن تحريك القاعدة لتنظف من النحل الميت والفضلات.

صندوق التربية Brood chamber

هو صندوق من الخشب سمكه بوصة، يسع 10 إطارات (براويز) من مقاس خلية لانجستروث، ويوضع هذا الصندوق فوق قاعدة الخلية، مثل الصندوق من الخارج 51 × 42 × 24.5 سم خال من الحفر والعقد، وللصندوق شفتان لوضع الأقراص، وبوسط كل جانب من الخارج مقبض محفور، يستخدم صندوق التربية لتكاثر النحل وإنتاج الحضنة ( الأطوار غير الكاملة ).

الإطارات Frames

يسع كل من صندوق التربية وصندوق العاملة super 10 إطارات من الخشب، وهذه يركب عليها الأساسات الشمعية، والإطار عبارة عن: سدابة علوية وأخرى سفلية وجانبين.

ويبلغ طول السدابة العلوية للإطار 48.5 حم ، والعرض 2٫5 سم ، والسمك 2 سم ، وبهذه السدابة قناة عمق نصف سم وطول السحابة السفلى 45 سم وعرضها 1.5 سم وسمكها 1 سم. أما الجانبان فطول الواحد منهما 23٫5 سم، والعرض 3٫5 سم والسمك 1 سم ، ويبدا مسطح جانبي الإطار في الضيق بعد 9 سم من أعلى البرواز.

ويتبع نظام هوفمان Hoffman في حفظ المسافة التحلية بين الإطارات، فالثلث العلوي من الإطار عريف، في حين أن الثلثين الباقيين اقل عرضا، وترتب الإطارات موازية لبعضها البعض وعمودية على مدخل الخلية.

صندوق العاسلة (super) Honey chamber

يشبه صندوق التربية تماما، ويستعمل لتخزين العسل داخل الأقراص وتكون المسافة بين قمة الإطارات في صندوق التربية وقاعدة الإطارات في العاملة ربع بوصة. قد يستعمل أكثر من عاسلة تضاف في موسم جمع الرحيق. تصنع العاسلة بنفس مقاييس صندوق الحضنة.

الغطاء الخارجي Outer cover

يبلغ طول الغطاء الخارجي 56 سم ، وعرضه 46 سم ، وارتفاع الجانب 7 سم ، وللغطاء قرب الحافة العلوية ثقبان متقابلان أحدهما من الأمام والآخر من الخلف يغطيان بالسلك الشبكي الرفيع للمساعدة في تهوية الخلية.

يثبت في الغطاء من الداخل 4 سدابات سمك الواحدة 3 سم ليرتكز عليها الغطاء للتهوية وعدم هرس النحل. يغطي الغطاء الخارجي من الخارج بطبقة من الزنك أو الصاج المجلفن لمنع تسرب الأمطار والمياه أو الندى إلى داخل الخلية.

غطاء داخلي Inner cover

يصنع عدة من الخشب الرفيع ، ويحيط به إطار من الخشب لكي يصبح مرتفعا عن قمة الإطارات ويسمح بمرور النحل. كما توجد فتحة بيضاوية الشكل في وسطه لوضع صارف النحل.

باب الخلية Hive entrance

مدخل الخلية عبارة عن قطعة خشبية مربعة المقطع توضع على القاعدة، سمكها 2.5 سم لها فتحتان ، الواسعة منها تستعمل صيفا، ويبلغ طولها 9.5 سم ، أما الضيقة فيقل طولها إلى 3 سم وتستخدم في الشتاء، ويمكن أيضا استخدامها عند مهاجمة دبور البلح للمستعمرة.