هذا الاقليم يشغل مساحة كبيرة إلى الغرب والجنوب من هضبة كلورادو ، ويغطي هذا الاقليم حوالي مساحة الولايات المتحدة وليتد في المكسيك ، ويتميز هذا الاقليم بالسلاسل الجبلية الوعرة التي توجد منعزلة تفصل بينها أحواض صحراوية مستوية في أغلب الاحيان ومن ناحية المناخ نجد أن هذا الاقليم يتميز بالجفاف لذلك فان المجاري المائية به لا تحمل كمية كبيرة من المياه تسمح لها بالوصول الى المحيط ، ففي الجزء الشمالي من الاقليم نجد التصريف معظمه داخلي ، وفي أريزونا ونيومكسيكو تنتشر الاحواض الداخلية .

ورغم أن التصريف الداخلي يميز الاقليم الا أن هذا النوع من التصريف المائي لا يساعد على تحديد الاقليم ، فمثلا تتبع السفوح الشرقية الجبال سير ا نفادا هذا الاقليم الداخلي بينما المعروف أن هذه الجبال جزء من المرتفعات الغربية في الولايات المتحدة. ومن الأمثلة الأخرى نهربت وهو فرع من نهر سكر منتو يصرف مياه الركن الشمالي الشرقي من كاليفورنيا وهو جزء من الحوض العظيم Great Basin

نجد جزءا كبيرا من جنوب تفادا تجري به فروع صغيرة تصب في نهر فرجن الذي يقود مياهها الى البحر ، ولكن رغم أن هذه الاجزاء ذات تصريف خارجي الى البحر الا أن هذا لا يجعلها تختلف عن الاجزاء المجاورة التي تنصرف مياهها الى بحيرات ملحة .

وفي الجزء الشمالي من الاقليم تصبح المسافات بين السلاسل الجبلية واسعة بحيث لا يمكن جمعها في داخل حدود واحدة دون أن يدخل ضمن هذه الحدود أجزاء من سهول.

ومن المظاهر التي تميز الاقليم وجود مواد تغطي سطح الصحراوات الداخلية ، وقد نتجت هذه المخلفات عن ظروف مناخية جعلت المجاري المائية غير قادرة على نقل حمولتها .

هذا وينقسم الاقليم الى خمسة أقسام تختلف في مساحتها عن بعضها وهي :ـ

أولا : الحوض العظيم ويقع شمال خط عرض 35 شمالا وحوالي نصف مساحته جبال وأجزاء محدودة منه على الاطراف تتصرف مياهها الى البحر.

ثانيا : الى الجنوب منه في كاليفورنيا وجنوب غرب أريزونا توجد صحراء سنورا وهي أقل ارتفاعا ومرتفعاتها تبدو أكثر قدما وتشغل حوالي خمس المنطقة .

ثالثا : منخفض سولتون Solton Trough ومركزه يقع على مستوى بضع مئات الاقدام تحت سطح البحر ، وامتداده الجنوبي في المكسيك يصل حتى خليج كاليفورنيا ، رابعا : امتداد المرتفعات المكسيكية نحو الشمال ولو أن هذا القسم ليس شبيها تماما بالحوض العظيم الا أن القسم جزاء الذي يوجد في الولايات المتحدة قليل المرتفعات وينحصر هذا بين صحراء سنورا وهضبة كلورادو ، واخيرا على الطرف الشرقي للاقليم وخاصة في نيومكسيكو يوجد شريط شمالي جنوبي يجمع بين صفات هذا الاقليم وصفات هضبة كلورادو ، ففي الشمال حيث توجد صخوره في طبقات أفقية فان التصريف المائي من نوع التصريف في الحوض العظيم. أما في أجزائه الاخرى فان الهضاب مائلة في اتجاه مسائل للجبال في الجزء الشمالي من الحوض العظيم وهذا القسم الاخير هو منطقة سكر منتو.