ترقد الصين شرقي آسيا ووسطها ممتدة بين خطي عرض 20 - 53 شمالاً وبين خطي طول 68 - 130 شرق غرينتش ، محتـويـة ضمن أراضيها أعلى هضاب العالم  التيبت - وأكثر الأحواض الجبلية  (حـوض تــاريم ، حوض تسيدام ، وصحراء غوبي)  . فأراضي الصين معظمه هضبي مرتفع وجبلي ، والسهول لا تشغل سوى نسبة صغيرة جداً من مساحتها ، تلك السهول التي لا تشاهد سوى عند ساحل البحر ، حيث تتسع وتمتد قليلاً في الداخل على طول المجاري الدنيا للأنهار الثلاث الرئيسية ، ويحد الصين من الجنوب الهند ونيبال وبوتان وبورما وفيتنام ، ومن الشرق المحيط الهادي وكوريا الشمالية الشمال منغوليا ، ومن الشمالي الغربي والشمال الشرقي الاتحاد السوفييتي ، ومن ومن الجنوب الغربي الباكستان وأفغانستان .

وتقسم الصين إلى ثلاثة أقاليم طبيعية تتوافق مع أحواض الأنهار الثلاثة الرئيسية في البلاد (سيكيانغ ويتماشى مع الصين الجنوبية ، يانغتسي كيانغ ويتماشى مع الصين الوسطى، هوانغ هو ويتماشى مع الشمالية ) ، والحد الفاصل بين حوض الهوانغ هو وحوض اليانغتسي هي سلاسل جبال تسنلنغ شان - وتمتد شرقاً تحت اسم هوي يانغ شان ، ويفصل بين حوض اليانغتسي والسيكيانغ جبال الصين الجنوبية والصين الجنوبية التي تتصف بمناخ معتدل دافىء ، يمكن أن تقسم إلى ثلاثة مناطق تفرضها طبيعة الموقع والارتفاع المتباين ـ :

آ - الساحل الجنوبي الشرقي : وتحيط به الجبال المرتفعة مكونة حاجزاً بينه وبين الصين الوسطى ، ولذا كان مناخه بحرياً . وتتركز المدن ومناطق الاستقرار الهامة على الساحل ، وتمتد هذه السهول الساحلية بين دلتا اليانغتسي ودلتا السيكيانغ، وتنمو الغابات على التلال والمرتفعات ، كما يزرع الشاي على مدرجات سفوحها . وتوجد حدائق البرتقال والليمون وأحراج التوت ، كذلك يزرع الشعير والقمح والقطن والفول ، والأرز هو المحصول الرئيسي في الجهات السهلية المحيطة بالنهر ، ولقد أدت عزلة هذا الإقليم عن بقية جهات الصين أن اتجه سكانه إلى البحر فكان منهم المهاجرون الذين استوطنوا الملايو وجزر الهند الشرقية والهند والفليبين وأمريكا.

ب - هضبة يونان Yunnan : في طرف الصين الجنوبي تقوم هذه الهضبة التي تأخذ في الارتفاع التدريجي من الشرق إلى الغرب حتى تنتهي بهضبة التيبت أعلى هضاب العالم . ويتراوح ارتفاع هـذه الهضبة بين 1800 - م ، وتختلف في مناخها وتضاريسها عن مناخ وتضاريس جنوب شرقي ، وبسبب ارتفاع أراضيها أصبحت هذه الهضبة ذات أمطار كثيرة  بينما في السنة يهطل معظمها في الفترة بين أيار وتشرين الأول ، كما أن درجة الحرارة تكون أخفض من المنطقة السابقة ، إذ أن متوسط حرارة كانون الثاني لا يزيد عن 10م في كل من تنك شونك وكون بنك، وينبع من الأجزاء الشمالية الغربية للهضبة ثلاثة من أكبر الأنهار الأسيوية هي اليانغتسي ، وميكونغ ، وسلوين . ويشق الجهات المتوسطة الارتفاع عدد من الأودية الخصبة التربة ولكنها غير صحية ولهذا يعيش الزراع من السكان في قرى تقع مرتفعة عن حقولهم . ويقال أن الهضبة غنية بمعادنها من الفحم والنحاس والقصدير ولكنها لم تستغل حتى الآن ويزرع في الهضبة الأرز والقمح والذرة .

جـ ـ حوض السيكيانغ : وهو أصغر كثيراً من حوض اليانغتسي ومساحة الأراضي المنخفضة فيه محدودة ، ويتشابه النهران في أن كلاً منها يقطع عدداً من الحافات الجيرية مكوناً خوانق عميقة . وتتحكم في مدخل الحوض مـديـنـة كانتون ( حوالي 2 مليون نسمة ) التي تقع على الضفة الغربية للنهر ، ومن أهم المحاصيل الزراعية في هذا الحوض هو الأرز ، كما يزرع الشاي بكثرة وقصب السكر ، وتحتوي مدينة كانتون على مصانع للحديد والصلب ، كما أن الحديد يستخرج من الأجزاء الواقعة إلى شمالها . وتحتل مدينة وتشاو Wuchaw المكان الملحوظ الذي تحتله هانكو Hankow في حوض يانغتسي ، فهي تقع عند اتصال رافد كوي كيانغ بالنهر الرئيسي ولهذا كان من السهل اتصـالهـا مـائيـاً بميناء كانتون على الساحل .

ومن المدن الهامة في جنوب الصين نذكر مدينة فوشو ، أموي ، تشانيانغ ، بيهاي ، وكلها مدن ساحلية. بالإضافة إلى المدن الداخلية الآتية ؛ نانينغ ، كونمينغ ، جويانغ ، وتشو، أما الصين الشمالية فتتكون من مرتفعات في الغرب تنحدر بمـدرجـات ، ومن سهل عظيم مستو في الشرق ويمكن تمييز عدة أقاليم طبيعية في الصين الشمالية هي:ـ  

1- هضبة اللويس في الشمال الغربي : وتربتها خصبة ويجري نهر هوانغهو خلال هذه الهضبة في واد عميق.

2 ـ وادي وي هو : ويقع بين هضبة اللويس في الشمال وكتلة تسنلنغ في الجنوب ، وهذا الوادي عظيم الأهمية رغم صغره وهو رافـد لنهر هوانغـهـو ، وتغطي تربة اللويس حوض النهر ولذا كان من أغنى مناطق الصين وأكثرها سكاناً .

3 ـ السهل الشمالي الكبير ، أو السهل الأصفر : ويمتد من حدود منشوريا في الشمال على طول الساحل الشرقي ومنبسطاً إلى الداخل حتى هضبة اللويس الشمالية ويجري فيه نهر بيهو وهوانغهو .

4ـ مرتفعات شبه جزيرة شانتونغ : وتتكون من مجموعة من الجبال القديمة لا يزيد أقصى ارتفاع لها عن 1550 متر في الوسط ( قمة جبل تايشان 1532 م ) ، ويمتد في وسط هذه السلاسل الجبلية وادي ويهسين كياوجو فيقسم هذه المنطقة الجبلية إلى قسمين.

5- منشوريا : وتتألف تضاريسها من سهل منشوريا الأوسط الذي يجري فيه نهر سونجاري أحد روافد نهر آمور ، ويحيط بالسهل الأوسط سلاسل جبال خنجان الكبرى في الغرب وجبال خنجان الصغرى في الشمال ، وجبال شرق منشوريا في الشرق ويشرف السهل على البحر الأصفر من ناحية الجنوب كما وتتكون الصين الوسطى من عدد من الأقاليم وهي :

1 - الألب السرشوانية ( الألب الصينية ) : وهي جبال عظيمة الارتفاع وشديدة الوعورة تمتد في غرب مقاطعة سزشوان ، وينبع منها نهر مين.

2 - الحوض الأحمر: ويمثل الحوض الأعلى لنهر يانغتسي ويحتل القسم الأعظم من مقاطعة سرشوان ، وتقترب السلاسل الجبلية الشمالية من السلاسل الجبلية الجنوبية عند الحدود الشرقية لهذه المقاطعة ويمر نهر يانغتسي من منطقة الاقتراب هذه خلال الخانق العظيم .

3 - حوض اليانغتسي الأوسط : ويفصله عن الحوض الأحمر الخـانـق العظيم .

4 - دلتا اليانغتسي : وتمتد هذه المنطقة في مقاطعتي أنهوي وجانجسو ، وتتصل شمالاً بالسهل الأعظم في الصين الشمالية .

ويعتبر الشتاء في كل أجزاء الصين أقل الفصول مطراً وتتمثل هذه الظاهرة في الصين الشمالية خاصة حيث لا تنال أشهر الشتاء الثلاثة أكثر من 5 ٪ من كمية المطر السنوية ( بكين 1 في الشتاء 60 سم ، الكمية السنوية وتزيد نسبة المطر الشتوي في الصين الوسطى عن الشمالية لتبلغ 13 ٪ في شنغهاي ( الكمية السنوية 112 سم ) ، بينما تؤدي الرياح الموسمية الصيفية الجنوبية الشرقية إلى ارتفاع نسبة الأمطار وكميتها بحيث لا تقل الكمية الهاطلة في أشهر الصيف الثلاثة 50 ٪ من مجمل كمية المطر السنوية ، وتتراوح كمية المطر عن السنوية بين 112 في شنغهاي و 60 في بكين . وتكون الصين الشمالية في فصل الشتاء تحت درجة التجمد ، ويصل خط الصفر المئوي إلى أقصى حد جنوبي له في نصف الكرة الشمالي. وتكون الأحواض الداخلية أكثر دفئاً من السواحل بصفة عامة ، فبينما يكون متوسط الحرارة في شنغتو في الحوض الأحمر 7 لایزید متوسط حرارة شنغهاي على 4 م مع وقوع  البلدين على خط عرض واحد ، وفي الصين الشمالية تتجمد الأنهار حتى الكبيرة منها في فصل الشتاء.