مثلت الحضارة العربية احدى المنابع الرئيسية التي استقت منها اوروبا حضارتها. وما يشار اليه بعصر النهضة الأوروبية، في القرن الخامس عشر انما يدين في الحقيقة بجذوره الاولى الى الحضارة العربية التي بلغت عصرها الذهبي بين القرنين التاسع والحادي عشر. وقد مثل العرب في هذه المرحلة دور المحافظ على التراث الكلاسيكي من جهة، ودور المبدع الخلاق في جميع الميادين الحضارية من جهة ثانية. ومع ان اوروبا عـرفـت النهضة الكارولنجية الا انها لم تكن نهضة شاملة كما انها اقتصرت على مناطق جغرافية محددة يقطنها شعوب مستقرة نجت من براثن القبائل الغازية البدائية. بينما امتازت الحضارة العربية في هذا الوقت بشموليتها وعالميتها. اذ تطعمت بحضارة اليونان والفرس والهند، واشتملت على جميع الميادين العلمية، وساهم بها مفكرون وعلماء من عناصر مختلفة. كما امتازت بإنسانيتها حيث افادت منها شعوب الامبراطورية الاسلامية المترامية الأرجاء كما افادت منها شعوب الامبراطورية البيزنطية وغرب اوروبا. وقد تمت عملية تطعيم حضارة اوروبا القروسطية بالحضارة العربية اواخر العصور الوسطى عبر ثلاثة ميادين او منابع رئيسية لكل منها اهميته وميزته الخاصة وعناصره الحضارية المختلفة.