إن حماية الماء من التلوث تجبر المصانع في الدول الصناعية على معالجة المنصرفات قبل خروجها من المصانع وصبها في الأنهار ويتم ذلك عن طريق محطات المعالجة المختلفة، عندئذ تتركز جميع المعادن الثقيلة في طمي هذه المحطات.

يحرق عادة جزء من الطمي فتنطلق الغازات المشبعة بالمعادن الثقيلة لتلوث الهواء وتتساقط هذه الملوثات بفعل الجاذبية وبفعل الأمطار لتلوث التربة من جديد. أما القسم الآخر فيستفاد منه في مجالات تسوية الشوارع، بينما يستفاد من الباقي في المجالات الزراعية المختلفة على أن لا يزيد نسبة المعادن الثقيلة عن حد معين، كما في الجدول.(1-9)