يتوقف عدد المتشابهات الضوئية على عدد الذرات غير المتناسقة فالمركب الذي يحتوي على ذرة واحدة غير متناسقة يوجد منه متشابهين ضوئيين احدهما صورة مرآة للآخر ( Enantiomorphs ) ويقدّر عدد هذه المتشابهات بما يلي :

والجدول التالي يوضح عدد المتشابهات الضوئية وكذلك عدد هذه المتشابهات ذات صورة مرآة للآخر .

ولو أخذنا أحد أفراد مجموعة (Arabinose ) مثلا لوجدناه يحتوي على 3 ذرات كربون غير متناسقة وهي رقم 2 ,3 ,4 مكونة 8 متشابهات ضوئية 2² - 8 وهي D و L . وكل من هذه المتشابهات توجد بصورتين أحدهما L والآخر D بصرف النظر عن اتجاه الضوء المستقطب .

أما السكريات ذات المجاميع الكيتونية مثل الفركتوز الذي يحمل 3 ذرات كربون غير متناسقة ذات 8 متشابهات ضوئية ( ²2 - 8 ) متمثلة بأربعة متشابهات .

ولكل واحدة منها متشابهين ضوئيين D و L

‏