بالرغم من دقة قواعد التسمية المنهجية التي أقرها الاتحاد الدولي للكيمياء ؛ فإن استخدام الأسماء الشائعة لا يزال معمولاً به لسهولة استخدامها ولأسباب تاريخية .

فبدءاً من البيوتان ، تستخدم " عــ " ( عادي ) (  Normal ) للإشارة إلى الالكانات المستقيمة غير المتفرغة . أما ايزو ( Iso ) فتعني أن إحدى نهايات سلسلة متواصلة منتهية بمجموعة -₂CH₂ (CH3) كذلك فإن نيو ( Neo ) تعنى أن إحدى نهايات سلسلة كربونية متصلة منتهية بمجموعة  -C₃ (CH3) أمثلة كما يلي :