قرع الكوسة

تعتبر الكوسة squash (أو Summer squash) إحدى أهم محاصيل الخضر التابعة للعائلة القرعية Cucurbitaceae، وجميع أصناف الكوسة تتبع النوع Cucurbita pepo ، إلا أنها تنتمي إلى طرز types مختلفة. توجد خمسة أنواع رئيسية من الجنس Cucurbita، تنتمي إليها أصناف قرع الكوسة، والقرع العسلي، وقرع الشتاء.

توجد أدلة كثيرة على أن أمريكا الشمالية هي موطن الأنواع الخمسة الرئيسية التابعة للجنس Cucurbita ويستدل من أقدم الآثار - التي يرجع تاريخها إلى 7000-5500 سنة قبل الميلاد - على وجود النوع C. pepo في المكسيك، وأنه كان منتشرا على نطاق واسع في شمال المكسيك، وفي الولايات الأمريكية الجنوبية الغربية قبل عصر كولمبس. إن القرع بأنواعه المختلفة (بما في ذلك قرع الكوسة) كان يوجد في مصر قديما، وكان يطلق عليه في اللغة المصرية القديمة لفظة دبا.

تعتبر الكوسة من الخضر الغنية بالنياسين (1٫0 مجم/100 جم)، والمتوسطة في محتواها من كل من الريبوفلافين (0٫09 مجم /100 جم)، وحامض الأسكوربيك 22 مجم / 100 جم). وفيما عدا ذلك فإن الكوسة تعد فقيرة - نسبيا - في بقية العناصر الغذائية.

وإلى جانب القيمة الغذائية لثمار الكوسة.. فإن بذور الثمار الناضجة تعد من أغنى المصادر بالبروتين والزيوت؛ فمثلا.. توجد طفرة من الكوسة تخلو بذورها من الغلاف البذري، وتعرف باسم naked seed . ويتراوح محصول البذور في هذه الطفرة من 220- 620 كجم للفدان ، وتحتوي على 46% دهونا ، 34٪ بروتينا ، و10٪ مواد كربوهيدراتية ، و2٫8 ٪ أليافا.

كما أن ثمار بعض الأنواع البرية تنتج كميات كبيرة من البذور، تتراوح تقديراتها من 0٫7 - 1٫4 طنا للفدان. وبالرغم من مرارة ثمارها .. إلا أن بذورها تصلح للأكل، وتحتوي على 30- 35٪ من الزيوت العالية الجودة ، و30 - 35٪ بروتينا.

بلغت المساحة الإجمالية المزروعة بالكوسة ، والقرع العسلي ، وقرع الشتاء ، ومختلف أنواع الجورد gourd في العالم عام 1987 حوالى 541 ألف هكتار ، إلا أن الإحصائية لم توضح مساحة الكوسة منفردة. وتبين إحصائيات زراعة وإنتاج الكوسة في مصر عام 1988 أن المساحة الإجمالية كانت 55553 فدانا، بينما بلغ متوسط محصول الفدان ۷٫54 طنا.