التعدين

يرتبط انتشار التعدين بوفرة المياه في الصحارى المدارية لأن عملية التعدين تحتاج إلى موارد مائية. ويتوقف على مدى توافرها نوعية المعادن التي يمكن استغلالها. وتعتبر النترات من المعادن المهمة في الصحارى. وتتكون من تحلل المادة العضوية. وتتجمع على السطح نظراً لقلة الأمطار كما هو الحال في صحراء تشيلي. كذلك تظهر على السطح في الصحاري الرواسب البحرية كالملح والجبس، وهي من مخلفات البحيرات البليستوسينية (الرباعي). وتوجد نماذج من المدن الصحراوية نشأت واستمرت بفعل التعدين مثل مدن " كالجورلي " و " بروکن هل" في استراليا حيث يتم تعدين الذهب والفضة وتتعرض مدن التعدين الصحراوية للاندثار في حالة نفاذ المعدن. ويلعب توافر المعادن في الصحراء دوراً بارزاً في تطويرها كما هو الحال في صحراء موريتانيا حيث تتوفر خامات الحديد، وحقول النفط على السواحل الصحراوية في الخليج العربي والعراق والسعودية وغيرها حيث تقوم التنمية أساساً على النفط, وتلعب الصحاري في الوقت الحاضر دوراً بارزاً في توطين مصانع الأسلحة الاستراتيجية كالأسلحة النووية، كالصحراء الاسترالية وصحراء نيفادا الأمريكية وصحراء كازاخستان. ويرتبط تطوير الصحاري في الوقت الحاضر بالتطور الاقتصادي والتكنولوجي وانشاء البنية التحتية وغيرها.