الكوليسترول هو مكون مهم في العديد من الانسجة

ينتشر الكوليسترول (الشكل 16-23) بشكل واسع في جميع خلايا الجسم، وبخاصة في النسيج العصبي. وهو يعد مكوناً أساسياً في الغشاء البلازمي وفي البروتينات الشحمية بالبلازما. وغالبا ما يوجد على شكل إستر الكولستريل (Cholester ester)، الذي ينتج عن إسترة زمرة الهيدركسيل في الموقع 3 بحمض دهني طويل السلسلة. ويوجد الكوليسترول في الدهون الحيوانية ولا يوجد في الدهون النباتية.