المرحلة الرابعة: مرحلة المصنع: دخلت الصناعة مرحلة جديدة متغيرة منذ الكشوف الجغرافية الواسعة التي بدأت في أواخر القرن الخامس عشر، واتساع أفق التبادل التجاري، ونتيجة للثورة الصناعية التي بدأت بوادرها مند أواخر القرن الثامن عشر وتطلبت كثيراً من الأسواق للتموين بالمواد الأولية ولتصريف المنتجات المصنوعة. . . وكان أبرز معالم هذه المرحلة هو التحول من العمل اليدوي في البيوت أو الورش الصغيرة أو الأبنية الكبيرة التي تضم آلات بسيطة أو معقدة تتحرك بشكل أو بآخر من أشكال الطاقة ويشتغل فيها عدد من العمال الماهرين وغير الماهرين والفنيين وفق تنظيم معين للعمل.

وجاء هذا التحول الكبير في النشاط الصناعي عندما لم يعد إنتاج البيوت والورش كافياً لمقابلة الطلب المتزايد للسوق. وكان نموه في مراحله الأولى تدريجياً ولكنه شهد نمواً كبيراً في سبعينات وثمانينات القرن الثامن عثر في بريطانيا وأوروبا الغربية من جهة وفي الإقليم الشمالي الشرقي من الولايات المتحدة الأمريكية من جهة أخرى ثم انتقل إلى دول أخرى كثيرة في العالم.