الخصائص البيولوجية للحمضيات Biological properties
تعيش أشجار الحمضيات 100 - 200 عاماً، وأحياناً أكثر، ففي إشبيلية على سبيل المثال، توجد حتى الآن بعض أشجار النارنج التي زرعها العرب عام 1181 م. ويعود السبب في ذلك إلى طول عمر المجموع الجذري الذي يستطيع إعطاء فروع وتيجان جديدة، عند موت المجموع الخضري للشجرة.
الحمضيات نباتات مستديمة الخضرة، ويتخلل حلقة النمو السنوي فترات نمو أعظمي للطرود، تتناوب مع فترات سكون نسبي وغالبا ما تكون في بلادنا ثلاث دورات للنمو، دورة الربيع ودورة الصيف ودورة الخريف؛ وتكون دورة الربيع أطول هذه الدورات، وتتشكل عليها أكبر نسبة من الأزهار، وهناك بعض أصناف الليمون وكذلك الكباد تزهر على مدار العام . كما يمكن في ظروف بيئية معينة كالري الغزير عقب تعرض الأشجار لفترة جفاف شديدة أو عند الإصابة بالأمراض أن تندفع الأشجار للتزهير وهذا يضعف الشجرة ويفضل تلافي حصول مثل هذه الحالات. وتتبادل دورات النمو الخضري مع نمو المجموع الجذري، بحيث تكون الجذور ساكنة أثناء فترة نمو الفروع والعكس صحيح.
تحمل البراعم الثمرية جانبيا على نموات العام الماضي على شكل براعم مختلطة تعطي عند تفتحها طرودا تحمل في آباط أوراقها ازهار مفردة؛ تدعى مثل هذه الطرود الحديثة الحاملة للأزهار بالنورات الورقية؛ أو على شكل براعم زهرية تعطي عند تفتحها نورات لا ورقية أو نورات خشبية. تتمايز البراعم الزهرية في وقت قصير ولا يمكن ملاحظة هذا التمايز حتى تحت المجهر قبل عدة أسابيع من بداية الإزهار، ولا يمكن التفريق بين البراعم الزهرية والخضرية . يتم تشكل البراعم الزهرية للبرتقال في فترة تتراوح بين 13 - 98 يوماً قبل الإزهار، حسب الأصناف والظروف البيئية؛ وعند الجريب فروت واليوسفي لا تزيد هذه الفترة عن 50-60 يوماً ، أما عند الأصناف ذات الإزهار المستمر كالليمون، اللايم والكباد ، فتكون الفترة أقصر وتستمر 15-18 يوماً.
الأزهار بيضاء شمعية، ذات رائحة عطرية، تتفاوت من نوع لآخر، وفي بعض أصناف الليمون تكون البتلات وكذلك الكأس ملونة من الخارج بلون بنفسجي. ويختلف عدد السبلات والبتلات من صنف لآخر وغالبا من 5-8 بتلات أو سبلات، والأسدية عديدة جدا، يتراوح عددها بين 15 - 60 ؛ ويتفاوت عدد الكرابل تفاوتا كبيرا من نوع لآخر (من 5 حتى 14 وأكثر)، تشكل كل كربلة حجرة مستقلة تعطي بنموها الفص الذي يحتوي على الخلايا العصيرية والبذور التي يتراوح عددها بين 0-45 بذرة، (الشكل التالي).
أزهار الحمضيات بشكل عام خنثى وغالبا ذاتية التلقيح ولو أنه يوجد العديد من الأصناف خلطية التلقيح، يتم التلقيح بوساطة الحشرات وخاصة نحل العسل، ويمكن وجود أزهار مذكرة الوظيفة وأزهار مؤنثة الوظيفة على نفس النبات بجانب الأزهار الخنثى؛ وتتوقف نسبة الأزهار المذكرة على الحالة الفسيولوجية (الغذائية) للشجرة.
شكل يبن زهرة الحمضيات
يكفي عقد 5-10 ٪ من الأزهار المتشكلة على الأشجار البالغة، ووصولها إلى مرحلة الثمار الناضجة للحصول على محصول جيد. وتوجد أصناف تنمو ثمارها بكرياً كالبرتقال أبو سرة ، وصنف الجريب فروت مارش، واليوسفي ساتزوما.
الثمرة في الحمضيات عنبة تسمى نباتيا هسبيريديوم Hesperidium.
