الاعتدال الخريفي هو اليوم الذي يتعادل أو يتساوى فيه طول الليل مع النهار في كل من نصف الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي، ويحدث الاعتدال الخريفي في شهر أيلول/سبتمبر من كل عام في نصف الكرة الشمالي، وفي شهر آذار/مارس في نصف الكرة الجنوبي حيث تدور الأرض حول الشمس في الوقت الذي يميل محورها عن الأفق بحوالي 23.5 درجة، بحيث يميل النصف الشمالي للأرض باتجاه الشمس خلال فصل الصيف فيحصل على اشعاع شمسي أكبر، ويميل مبتعدا عن الشمس خلال فصل الشتاء ويحصل على اشعاع شمسي أقل، والعكس في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية.