يُعد خيط العنكبوت أحد أقوى المواد الطبيعية المعروفة من حيث نسبة القوة إلى الوزن. من الناحية الفيزيائية، يمتلك خيط العنكبوت قوة شد عالية جدًا (تصل إلى حوالي 1.1غيغاباسكال)، وفي الوقت نفسه مرونة كبيرة، ما يجعله قادرًا على امتصاص كميات هائلة من الطاقة قبل أن ينقطع.
لو قُورن خيط العنكبوت بالفولاذ، فسنجد أنه أخف منه بكثير لكنه أقوى منه بخمس مرات من حيث القدرة على الامتداد قبل الانقطاع. هذه الخصائص الفيزيائية جعلت العلماء يحاولون تقليده في تطوير مواد صناعية مثل الدروع الواقية والخيوط الجراحية الدقيقة