يُحدد معظم المستهلكين -قبل إقدامهم على الشراء- مقدار المال الذي سينفقونه على شراء المادة.
لنفترض مثلًا أن طالب جامعي قرر ألا يدفع أكثر من 40 دولار مقابل زوجين من الأحذية،فإذا كان سعر الحذاء 50 دولار فقد يعدِل الطالب عن شرائه،أما لو كان سعر الحذاء 30 دولار،فإنه قد يشتريه سعيدًا بحصوله على صفقة جيدة. اقتصاديًا، يشعر الطالب بفائض استهلاكي قدره 10 دولار، وهو الفرق بين أقصى سعر يقبل دفعه(40 دولار) والسعر الذي دفعه فعلًا(30 دولار).يُمثل مكسبًا نقديًا للمستهلك لانه اشتراه باقل من اعلى سعر ينوي دفعه .