ازهرت السياحة في النصف الثاني من القرن الحالي بما جعله بحق (قرن السياحة) والأدلة على ذلك كثيرة فلقد فاق الانفاق السياحي العالمي نصيب التسليح⁽¹⁾، ويتحقق منها حصيلة تفوق حصيلة البترول وتزيد معدلات نموها السنوية معدلات نمو الصادرات العالمية⁽²⁾, ومن المتوقع ان تصبح الساحة اكبر صناعة في العالم مع نهاية القرن الحالي، وأصبحت ظاهرة تهتم بها لأهداف متباينة كل مناطق العالم المتقدم وكذلك النامي.

وبذلك تباينت أهمية السياحة للاماكن المختلفة تبعا للأهداف المعلقة عليها, فهي في مناطق عنصر ترويح وفي مناطق أخرى مصدر للدخل أساسي، وفي أخرى جزء من القطاعات الاقتصادية ولدى آخرون أسلوب متميز راقي من الحياة. فالسياحة أصبحت متعددة الأغراض بحيث تناسب اذواق عديدة من الناس تختلف رغباتهم.

وفي عالم ازدادت فيه الاتجاهات لزيادة التقارب والتفاهم بين الشعوب أصبحت السياحة من اهم الأدوات التي تستخدم لإزالة مثل هذه الحواجز لأنها تخلق جوا مشبعا بروح التفاهم والتسامح.

وان كانت السياحة والسفر ظاهرة ليست بالجديدة على الانسان الا انها اتسعت بصورة كبيرة تطلبت نشاطا اقتصاديا كبيرا. ومن هذا الجانب فهي من جانب دفعت بالملايين للحركة المؤقتة من مكان الى آخر، وتطلب ذلك توفر خدمات عديد من الافراد والمنشآت لتقديم الخدمات والتسهيلات المتطلبة لتيسير حركة وإقامة واعاشة هذه الجموع والترويح عنها. ويتمثل مكسب الدولة المضيفة فيما يقوم به السائح من وظيفة استهلاكية ينتج عنها زيادة في الدخل عن طريق الانتفاع بالخدمات التي تؤدي اليه لتمده بكل وسائل المعيشة السهلة الكاملة او في صورة امداده بالسلع المحلية والتذكارات السياحية.

وتختلف وجهات النظر كثيرا عن السياحة ووضعها وقيمتها من الواحي المختلفة الاجتماعية والاقتصادية والسياسية والترويحية, الا ان هناك شبه اتفاق على أهميتها وضرورتها. ويزكي هذا الاتجاه بين مختلف قطاعات الاعمال والسياسة دوافع متباينة تؤكد اغلبها على ضرورة تقدم السياحة والترويح وتوفير متطلباتها. ويستند هذا الراي الى النمو الكبير في الحركة السياحية في مختلف انحاء العالم، وبين فئات الناس بمختلف انتماءاتهم الاجتماعية الطبقية والاقتصادية، وانها تتزايد بحيث -كما يقال -ستصبح الصناعة الاولي في العالم مع نهاية القرن الحالي⁽³⁾.

_______________

(1) في عام 1977 بلغ رقم التسليح 300 بليون دولار وحقق الانفاق السياحي العالمي 360 بليونا وهو يمثل اكثر من 6% من الناتج القومي العالمي Lundberge, Donald E; The tourist business. 4th ed. 1980, R.

(2) في النصف الثاني من السبعينات بلغ متوسط نمو حصيلة السياحة 17% مقابل 10% لحصيلة الصادرات وكان معدل حصيلة السياحة لحصيلة الصادرات 4.5% سنة 1975 زادت الى 5.5% عام 1979. Burkirt & Medlik, Tourism: past, present and future, 1981, p. 69.

(3) صلاح عبد الوهاب: مذكرة مقدمة الى وزارة السياحة عن معوقات السياحة في مصر واوجه علاجها ص6 وهذا هو راي عالم المستقبليات (هيرمان) في مقاله عن مستقبل صناعة السياحة في العالم.