الخروع واستخداماتها الطبية

Castor oil plant (Ricinus communis)

ينتمي إلى العائلة Euphorbiaceae ونشا في أفريقيا الاستوائية وزرع في أوربا والبحر الأبيض المتوسط. وهو نبات حولي ولكنه معمر في المناطق الدافئة حيث يصبح شجيرة أو شجرة وجذوره بيضاء سميكة يصل إلى ارتفاع 3 متر، الأوراق لحمية لها أعناق طويلة وأحيانا تصبح بنية محمرة جذابة وهي متبادلة ومفصصه مسننة راحية التعريق.

تنمو الأزهار طرفية أو في الآباط مجتمعة وأزهارها المذكرة والمؤنثة على نفس النبات. وتكون الزهرة المذكرة الصفراء في الجزء السفلي من النورة والأزهار البمبي فوقها. والثمرة كبسولة ذات ثلاث أقسام شوكية وتحتوي على البذور البيضية الناعمة ولها حز طولي وهي مختلفة في اللون ولكن أساساً بنية سوداء أو حمراء وخطوط باهته وبقع صغيرة.

ومن أجل الاستخدام الطبي تجمع البذور عندما تكون ناضجة جدا في الخريف وهي تحتوي على زيت دهني يتكون من كمية كبيرة من Ricinolein الذي يتحلل منتجاً Ricinoletic acid وأيضا على البيومين يسمى Ricin السام وبمعاملات التبريد يمكن استخلاص الزيت بدون الرسين السام حيث يتبقى في الجزء الداخلي من الجلد للبذرة ويعمل زيت الخروع كمسهل معتدل وليس مسهلا خصوصاً عند علاج الإمساك المزمن.