الموطن الأصلي والانتشار لزهرة الشمس (عباد الشمس)  History and origin

يعد محصول زهرة الشمس (.Helianthus annuus L) من الأنواع المحصولية القليلة التي يرجع موطنها الأصلي Origin إلى شمال الولايات المتحدة الأمريكية، حيث يعود الموطن الأصلي لمعظم الأنواع المحصولية إلى الهلال الخصيب Fertile Crescent، وآسيا، وجنوب الولايات المتحدة الأمريكية وأوسطها. استؤنس محصول زهرة الشمس منذ قرابة 1000 سنة قبل الميلاد، ثم انتشر من شمال الولايات المتحدة الأمريكية باتجاه الشرق والغرب.

ويعتقد أن محصول زهرة الشمس أدخل أولا إلى أوروبا عن طريق إسبانيا، ثم انتشر في عموم أوروبا، ووصل إلى الاتحاد السوفياتي (روسيا) حيث تكيف Adapted بشكل سريع مع الظروف المناخية السائدة فيها. وبدأت عملية الانتخاب لمحتوى عال من الزيت في البذور High oil content في روسيا في عام 1981، وكان ذلك مسؤولا بشكل كبير عن ازدياد نسبة الزيت في البذور من قرابة 28% إلى نحو 50%. وأدخلت سلالات زهرة الشمس ذات المحتوى المرتفع من الزيت من روسيا إلى الولايات المتحدة الأمريكية بعد الحرب العالمية الثانية World War II، مما أعاد الاهتمام به باعتباره محصولا زيتيا مهما. وساعد اكتشاف العقم الذكري Male sterile، ونظام المورثات المعيدة للخصوبة Restor gene system في إمكانية إنتاج الهجن Hybrids مما أدى إلى ازدياد الاهتمام بهذا المحصول على المستوى التجاري.

شكل يبين طريقة استخدام المورثات المعيدة للخصوبة في إنتاج هجن زهرة الشمس الخصبة.

وازداد بعد ذلك إنتاج محصول زهرة الشمس بشكل هائل في ولايات السهول الكبرى Great plains، حيث وجد التجار فيه محصولا زيتية مهما Oil seed crop، ووجدوا في بذاره علفا جيدا للطيور Bird seed crop، ومصدرا غذائيا مسليا للإنسان Human snack food. وانخفض إنتاج محصول زهرة الشمس في تلك المناطق خلال فترة الثمانينات، بسبب انخفاض أسعاره، وإصابة نباتاته بالعديد من الأمراض Diseases، والحشرات Insects، ومهاجمة الطيور خلال فترة تشكل البذور. وتزداد حاليا المساحات المزروعة بمحصول زهرة الشمس كلما اتجهنا غربا ليشمل المناطق البيئية الأكثر جفافا.