اختلف الفقهاء ورجال القانون في تعريف الأهلية الجنائية، ومنها التعاريف الآتية:

1 – الأهلية الجنائية هي مجموعة الصفات الشخصية (1)  أو العوامل النفسية (2)  التي يلزم توافرها في  الشخص كي يمكننا نسبة الواقعة الإجرامية إليه باعتباره اقترفها عن إدراك وإرادة(3)

2 – أو هي قدرة الشخص على فهم ماهية أفعاله وتقدير نتائجها (4)

3 – أو هي حالة خاصة أو صفة معينة (5) في الفاعل وهي تتوافر إذا تبين أن ملكاته الذهنية  كانت طبيعية وقت ارتكاب الجريمة(6)

4 –أوهي صلاحية الشخص الذي ارتكب جريمة لأن يسأل عنها (7)

من خلال التعاريف السابقة يتبين لنا:

أن الأهلية الجنائية هي مناط المسؤولية أي أن الإنسان لايسأل جنائيا إلا إذا كان أهلا  للمساءلة، ولا يكون كذلك إلا بتوفر صفتين فيه هما: التمييز أو الإدراك وحرية الاختيار (8) .

_________________

1- الصفات الشخصية من عوامل ذهنية ونفسية ، عبد الله سليمان: شرح قانون العقوبات الجزائري، الجريمة، ط 2002 م، ديوان المطبوعات الجامعية، الجزائر ج 1 ص 298

2- مأمون محمد سلامة: قانون العقوبات القسم العام، ط 3،2001 م، دار النهضة العربية، القاهرة، ص 285

3 - سمير عالية: أصول قانون العقوبات –القسم العام-،ط 1، 1415 ه- 1994 م، المؤسسة الجامعية للدراسات والنشر والتوزيع، بيروت ص 296 وشرح قانون العقوبات – القسم العام - المؤسسة الجامعية للدراسات والنشر، لبنان ص 280 ، أكرم نشأة إبراهيم :القواعد العامة في قانون العقوبات المقارن ،الدار الجامعية، بيروت ، ص 235 ، أحسن بوسقيعة: الوجيز في القانون الجزائي العام، ط 2006،3 م، دار هومة، الجزائر،  ص 193 ، عبد الله أوهايبية: شرح قانون العقوبات الجزائري ص 282 ، حسن الجوخدار: قانون الأحداث الجانحين، ط 1992،1 م، مكتبة دار الثقافة للنشر والتوزيع، الأردن ، ص 34

4 - عبد الفتاح مصطفى الصيفي: قانون العقوبات النظرية العامة، دار الهدى للمطبوعات، الإسكندرية ص 517 ، ويرى الدكتور مصطفى العوجي في كتابه المسؤولية الجنائية في المؤسسة الاقتصادية ص 23 أن " الأهلية الجنائية مفهوم طبي قبل أن تكون مفهوما قانونيا، فالطب يوفر المعطيات الفنية التي تحدد الوضع الصحي للعقل والجهاز العصبي، فإذا توافرت هذه المعطيات أعطيت مفهومها القانوني أي صلاحيتها لتكون مرتكزا لقيام أو عدم قيام مسؤولية الإنسان عن أفعاله " .

5- عوض محمد: قانون العقوبات- القسم العام- ط 2000 م، جامعة الإسكندرية. ص 438

6 - حسن الجوخدار: المرجع السابق ص 34

7 - منصور رحماني: الوجيز في القانون الجنائي العام، ط 2006 م، دار العلوم للنشر، عنابة، الجزائر ، ص 192

8 - عوض محمد: قانون العقوبات- القسم العام-ط 2000 م، جامعة الإسكندرية ص 438 ، رضا فرج: شرح قانون العقوبات الجزائري ، الكتاب الأول القسم العام، الشركة الوطنية للنشر والتوزيع، الجزائر ، ص 3