ان ما يقرب من 110 الفيروسات المعروفة تنتقل خلال بذور النباتات المصابة أو أثناء عملية تلقيح أزهار النباتات السليمة بحبوب لقاح من نباتات مصابة. ولقد عرف مؤخرا أن تأثير الفيروس المنقول بواسطة حبوب اللقاح لا يقتصر على إصابة البذور المتكونة والبادرات الناتجة عن هذه البذور ولكن تأثيره قد يتعدى أيضا إلى النبات الأم إذ إنه ينتشر خلال الزهرة المخصبة ومنها إلى النبات فيصيبه ومن أوضح الأمثلة على ذلك انتقال فيروس اصفرار الكريز sour cherry yellows virus تجريبيا من شجرة إلى شجرة عن طريق حبوب اللقاح. النقل عن طريق البذور يؤدى إلى إصابة النباتات في أطوار نموها الأولى مما يجعلها كمصادر عدوى مبكرة متفرقة في الحقل، ولو وجد لتلك الفيروسات مصادر أخرى للنقل كالحشرات مثلا لأدى ذلك إلى انتشارها انتشارا سريعا على النباتات. كما أن تلك الفيروسات قد تظل محتفظة بحيويتها مدة طويلة في البذور وعلى هذا فأنها قد تنتقل مع البذور إلى مسافات بعيدة. وحيث أن التعرف على الفيروسات في البذور لم يصل بعد إلى مرحلة متقدمة فان القائمون بالحجر الزراعي في أغلب الأحوال لا يستطيعون بسهولة تحديد هذه الفيروسات في البذور الأمر الذي يساعد على دخول هذه الفيروسات إلى بلاد خالية منها.

انتقال الفيروسات عن طريق البذور قد يتم داخليا أو خارجيا، ولقد وجد فولتون Fulton سنة 1964 أن هناك 36 فيروسا تنتقل داخليا خلال البذور. من هذه الفيروسات فيروس التبقع الحلقي في الدخان، فيروس موازيك الخس، فيروس الموازيك التخططي في الشعير، فيروس موزايك الفاصوليا وفيروس موزايك الفاصوليا الجنوبي وغيرها.

قد يحدث النقل خارجيا كما في حالة فيروس موزايك الدخان الذي يحمل خارجيا على بذور الطماطم المصابة، وقد وجد أن هناك نسبة بسيطة من البذور قد تحمل الفيروس في الاندوسیرم. هذا ولم يشاهد فيروس موزايك الدخان في جنين بذور نباتات الطماطم المصابة.

هناك العديد من العوامل التي تؤثر على نسبة البذور المصابة نذكر منها التالي:

(أ) الفيروس والسلالة الفيروسية:

تختلف نسبة البذور المصابة باختلاف الفيروس، فقد تصل هذه النسبة إلى ۱۰۰% كما في حالة انتقال فيروس التبقع الحلقي في الدخان خلال بذور بعض نباتات فول الصويا المصابة بذلك الفيروس ، بينما نباتات الخس المصابة بفيروس موزايك الخس قد تعطي من 3 – 15% بذور مصابة.

معظم سلالات فيروس موزايك الفاصوليا الجنوبي تصيب الأجنة إلا أنه يحدث لها تثبيط عند تمام نضج البذور، ولكن تعرف سلالة من هذا الفيروس تنتقل خلال 3-4 % من بذور النباتات المصابة.

ب- النباتات العائل:

بعض الفيروسات قد تنتقل عن طريق بذور أنواع مختلفة من النباتات. ففيروس الحلقة السوداء في الطماطم ينتقل عن طريق بذور 9 انواع تتبع 6 عائلات. بعض الفيروسات الأخرى تنتقل عن طريق بذور عائل معين بينما لا تنتقل عن طريق بذور عائل آخر مثل فيروس موزايك الحامول المستقر الذي ينتقل خلال 5% من بذور نباتات الحامول المصابة بينما لا ينتقل خلال بذور الشمام.

تختلف نسبة البذور المصابة اختلافا بينا باختلاف أصناف أنواع النباتات المصابة بفيروس معين. فمثلا وجد أن فيروس موزايك الخس لا ينتقل خلال بذور الصنف Cheshunt Early Giant بينما ينتقل الفيروس بنسب مختلفة تتراوح ما بين 1-8 % خلال بذور أصناف الخس الأخرى.

(ج) وقت اصابة النباتات:

يمكن القول عامة أن النباتات التي تصاب بعد إنباتها مباشرة تحمل نسبة عالية من البذور المصابة وذلك بعكس النباتات التي تصاب قبل التزهير مباشرة إذ تحمل نسبة صغيرة من البذور المصابة. أما النباتات التي تصاب بعد التزهير فقد تكون بذورها خالية تماما من الفيروس.

(د) هناك بعض العوامل الأخرى التي تؤثر على نسبة البذور المصابة المتكونة على النبات المصاب مثل عمر البذرة المستخدمة في زراعة النباتات الأصلية، وميعاد جمع البذور والعوامل البيئية السائدة وخاصة درجة الحرارة.

لقد وضعت العديد من النظريات عن الأسباب التي تحدد انتقال الفيروس عن طريق البذور، ولكن لا توجد صورة واضحة مكتملة عن ذلك حتى الآن. نقل الفيروس عن طريق البذرة ليس مرتبطا بخواص بمجموعة أو عائلات معينة من مغطاه البذور ولا بالشكل الظاهري للفيروس إذ ينتقل عن طريق البذرة بعض الفيروسات العصوية والكروية وكذلك الفيروسات الكبيرة بينما الكثير من الفيروسات لا ينتقل. إن ما يحتاج إلى إيضاح هو أن الكثير من الفيروسات ومنها الفيروسات الثابتة والتي توجد في أوراق عوائلها بتركيزات عالية لا تنتقل خلال البذور في حين تنتقل بعض الفيروسات الأقل منها ثباتا. وعموما فان النقل الحقيقي عن طريق البذرة يعني أن يدخل الفيروس الجنين ويبقى فيه وعلى هذا فان عدم النقل الحقيقي للفيروس عن طريق البذرة يرجع إلى عدم قدرته على دخول الجنين أو أنه قد يدخل الجنين ولكنه يفقد بعد ذلك أو يحدث له تثبيط.