المكونات الخلوية ‏(الخلايا الليمفاوية التائية)  للمناعة التكيفية  

‏تشكل الليمفاويات التائية والبائية T and B lymphocytes الأساس الخلوي للمناعة التكيفية وتشكل ما بين 20 ‏% إلى 40‏% من الكريات البيضاء في الدورة الدموية، وتتسلح كل خلية ليمفاوية بمستقبل مناعي مخصص لمستضد وحيد، يؤدي تفاعل المستقبل مع مستضده النوعي إلى استثارة الخلية الليمفاوية وتكاثرها (التوالد النسيلي clonal proliferation) منتجة خلايا فعاله effector cells تتحرك للقضاء على المستضد، وخلايا ذاكرة memory cells تختزن المعلومات الأساسية عن المستضد وتساهم في تحسين الإستجابة المناعية عند تكرار الإصابة بنفس المستضد في المستقبل .

الخلايا الليمفاوية التائية

‏تمثل السواد الاعظم من الليمفاويات ، ‏تنتج في نخاع العظم ، ‏وتتمايز في الغدة الصعترية thymus ومن هنا اشتق اسمها thymocyte (T cell) ، ‏وخلال تطورها تكتسب الخلية التائية مستقبلها المناعي بصورة عشوائية إضافة إلى عناقيد التمايز 4 ‏و 8 ‏( (CD4 & CD8 وتخضع لعملية تسمى بالإختيار الإيجابي positive selection حيث تبقى فقط الخلايا القادرة على الارتباط بمعقد التوافق النسيجي الكبير MHC ويتم التخلص من أية خلية لا ترتبط بمعقد التوافق النسيجي لكونها خلية خاملة إذ أن الخلايا التائية لا تميز إلا المستضدات المرتبطة بمعقدات التوافق النسيجي الكبير ، ‏وفي المرحلة التالية يتم التخلص من الخلايا ذاتية التفعيل self reactive cells  (الخلايا التي تتعرف على المستضدات الذاتية) ، ‏وتسمى هذه العملية بالإختيار السلبي negative selection ، ‏وفي النهاية تتمايز الخلية التائية الساذجة naïve T cell  إلى خلية تائية مساعدة helper T cell  ، ‏أو خلية تائية سامة للخلايا cytotoxic T cell .

الخلية التائية المساعدة helper T cell :

‏هي خلايا تائية إيجابية الـ CD4 ، وتحمل مستقبل الخلية التائية TCR التي تتعرف فقط على المستضدات المرتبطة بالصنف الثاني من معقد التوافق النسيجي الكبير على الخلايا العارضة للمستضدات، وتلعب التائيات المساعدة دور المنظم والمتحكم في الاستجابة المناعية التكيفية فهي لا تقضي على الميكروب ولا تقتل الخلية المصابة بنفسها وإنما تحفز وتوجه الخلايا المناعية الأخرى للقيام بذلك عن طريق اطلاق بعض السيتوكينات :

- تطلق الخلية التائية المساعدة IL-4. IL-5  والذان يتسببان في نشيط وتماين الخلية البائية إلى خلية بلازما أو خلية بائية مساعدة .

‏- تطلق IL-2 الذي يفعل الخلايا التائية السامة للخلايا .

‏- كما تفرز جاما انترفيرون الذى يفعل البلعميات الكبيرة .

‏الخلية التائية السامة للخلايا cytotoxic T cell :

‏هي خلايا تائية إيجابية CD8 وتشكل القمم الأكبر من الخلايا التائية، وتساهم التائيات السامة للخلايا في القضاء على خلايا الأورام والخلايا الموبوءة بالفيروسات ، ويتم تفعيل التائية السامة للخلايا عندما يتفاعل مستقبلها مع مستضده النوعي المرتبط بالصف الأول من معقد التوافق النسيجي الكبير الموجود على سطح كل خلية منواة (ذات نواة) في الجسم .

الخلية التائية المثبطة T suppressor (T regulator) :

‏هي في الاساس خلايا إيجابية الـ CD8 ، ‏مهمتها الرئيسة كبح نشاط الخلايا الليمفاوية التائية والبائية بهدف الحد من تأثيرها المدمر لأنسجة العائل ، ‏كما تساهم في التحمل الطرفي للمستضدات الذاتية peripheral tolerance to autoantigens .