يبلغ متوسط بعد المشتري عن الشمس (778.3) مليون كيلومتر، وقطره 142.984 كيلومتر، وهو أكبر من قطر الأرض بحوالي 11 ضعفاً، ويدور حول محورة في 9 ساعات و55 دقيقة و50 ثانية، وبسبب سرعته المحورية العالية قياساً بحجمه الضخم يبدو المشتري مسطحاً عند النظر إليه بالتلسكوب، ويدور حول الشمس في 11 سنة و10 شهور و17 يوماً، لذلك فمن السهل مشاهدته في السماء ولفترة طويلة نسبياً، فهو يمكث في البرج الواحد مدة سنة كاملة.

ويظهر المشتري لامعاً في السماء، ولا يتجاوزه لمعاناً في السماء سوى الشمس والقمر وكوكب الزهرة، وكوكب المريخ عندما يكون في أقرب نقطة له من الأرض والتي تحصل مرة واحدة كل15 عاماً. ويميل مدار المشتري على دائرة البروج بمقدار 1.3 درجة أي يظهر قريباً من دائرة البروج في السماء، وبسبب ضخامة المشتري فإن الجاذبية على سطحه تصل إلى 2.5 مرة ضعف الجاذبية على سطح الأرض، فإذا كان وزن شخص ما على سطح الأرض 50 كيلوغراماً، فإن وزنه على المشتري يصبح 125 كيلوغراماً، وبالتالي فإنه لن يستطيع الحراك على سطح المشتري!.

تصل سرعة الإفلات من سطح المشتري 57.5 كيلومتر في الثانية، أي حوالي خمسة أضعاف سرعة الإفلات من سطح الأرض البالغة 11.2 كيلومتر في الثانية، وتبلغ كتلته المشتري 317.8 من كتلة الارض، أما الكثافة فتصل إلى 1.3 من كثافة الماء. وتصل درجة الحرارة على سطح الكوكب 125 درجة مئوية تحت الصفر. إن الرصد الفلكي لكوكب المشتري ممتع للغاية، فيمكن مشاهدة قرصه بوضوح والأحزمة الموجودة في غلافه الغازي من خلال التلسكوبات الفلكية صغيرة الحجم، بل يمكن مشاهدة قرصه والأقمار الأربعة (أقمار غاليلو) باستخدام المنظار العادي (الدربيل) المستخدم من قبل الجيش والكشافة والصيادين، ويزداد المشتري وضوحاً عند رصده بتلسكوبات فلكية متوسطة الحجم.

ومن السهل متابعة المشتري من قبل هواة الفلك، فهو لامع جداً في السماء – كما سبق وقلت- الأمر الذي يسهل عملية البحث عنه. إكتشف الفلكيون سنة 1950م من خلال التلسكوبات الفلكية الراديويةRadio Telescope أن المشتري يعتبر مصدراً راديوياً قوياً، وهذا دليل على أن للمشتري حقلاً مغناطيسياً قوياً يزيد عن الحقل المغناطيسي الأرضي عند السطح بحوالي عشرة أضعاف، ويؤثر بمجاله المغناطيسي القوي هذا على أقماره الستة عشر التي تدور حوله، وعلى معظم الكواكب السيارة وخاصة القريبة منه. وسبب هذا الحقل المغناطيسي القوي للمشتري هو النواة المعدنية الممغنطة في باطنه، وسرعة دورانه حول نفسه نسبة لحجمه.