تفيد دراسة كثافة السكان في مجال الجغرافيا الإقليمية في تحديد مدى الاكتظاظ السكاني وتتبع أسباب التباين في توزيع السكان بالأقاليم المختلفة، وللحصول على إجابة للتساؤلات التي تدور حول مدى قدرة الأقاليم كثيفة السكان على استيعاب اعداد جديدة من البشر، وهل الأقاليم الأقل كثافة ستظل على حالها فترة طويلة وهو وضع يتطلب التعمق في بحث الامكانات البيئية والملامح البشرية للأقاليم قيد الدراسة. ولدراسة كثافة السكان في اوربا بشيء من التفصيل يحسن تقسيم القارة تبعا للكثافة السكانية الى الأقاليم الرئيسية التالية: (شكل رقم 1)

1- أقاليم كثيفة السكان:

وهي الأقاليم التي تتجاوز كثافة سكانها 250 نسمة في الميل المربع الواحد، وتتركز هذه الأقاليم في نطاقات متفرقة من القارة يمكن حصرها فيما يأتي:

- نطاقات واسعة من المانيا.

- إنجلترا وجنوبي ووسط اسكتلندا وجنوبي ويلز.

- شمالي فرنسا وخاصة حوض باريس وإقليم بريتاني، الى جانب اقصى جنوب غربي فرنسا.

- هولندا وبلجيكا ولوكسمبورج.

- شمالي وجنوبي إيطاليا، بالإضافة الى شرقي جزيرة صقلية.

- شمالي شرقي اسبانيا وخاصة إقليم برشلونة، الى جانب إقليمي فالينسيا في الشرق وهولفا Huelva… في الجنوب الغربي، بالإضافة الى إقليم مينهو minho في اقصى شمالي غربي البرتغال.

- الأقاليم الوسطى والجنوبية الغربية من بولندا.

- شمالي جمهورية التشيك.

- النطاقان الشمالي الغربي والشرقي من كرواتيا.

- شمالي كل من صربيا ومولدافيا.

- إقليم وسط رومانيا.

- غربي أوكرانيا.

- جنوبي المجر.

- إقليم مدينة موسكو في روسيا الاتحادية والذي يقطنه اكثر من تسعة ملايين نسمة.

- إقليم مدينة استانبول الذي يقطنه نحو سبعة ملايين نسمة.

ويرجع ارتفاع كثافة السكان في هذه الأقاليم الى العديد من العامل المتداخلة التي يأتي في مقدمتها الخصائص الممتازة للموقع الجغرافي للعديد منها، وملائمة خصائص عناصر المناخ لسكنى الانسان، بالإضافة الى التقدم الصناعي الكبير الذي حققته بعض دول هذه الأقاليم وخاصة في غربي القارة ووسطها، وملائمة خصائص البيئة الطبيعية لقيام زراعة كثيفة ناجحة كما في هولندا وبلجيكا وشمالي إيطاليا وفرنسا واسبانيا وبولندا ورومانيا وأوكرانيا على وجه الخصوص حيث تتوافر موارد المياه والتربة الزراعية الخصبة التي تتراوح بين الفيضية كما في اودية انهار البو، ابرو، الدانوب، الراين، الرون، وتربة التشرنوزم كما في أوكرانيا ومولدافيا وشمال رومانيا.

وتعد الدول الواقعة في هذه الأقاليم هي اكثف دول اوربا سكانا وتضم هولندا (966،7 نسمة / ميل2)، بلجيكا (865،8 نسمة / ميل مربع)، بريطانيا (621،7 نسمة / ميل مربع)، المانيا (593 نسمة / ميل مربع)، إيطاليا (495،2 نسمة / ميل مربع)، التشيك (341،4 نسمة / ميل مربع)، مولدافيا (330،7 نسمة / ميل مربع)، المجر (283،9 نسمة / ميل مربع)، فرنسا (273 نسمة / ميل مربع)، رومانيا (247،5 نسمة / ميل مربع)، أوكرانيا (223،1 نسمة / ميل مربع).

2- أقاليم متوسطة الكثافة:

وهي الأقاليم التي تتراوح كثافة سكانها بين اقل من 250 وحتى 26 نسمة في الميل المربع الواحد، وهي أقاليم تشكل الجانب الأكبر من أراضي القارة، وتتراوح بين دول بكاملها (مثل ايرلندا، سلوفينيا، سلوفاكيا، بلغاريا، مقدونيا، البوسنة والهرسك، بيلاروسيا، استونيا، لاتفيا، ليتوانيا) واقاليم في بعض الدول كما في فرنسا واسبانيا والبرتغال وألمانيا وبولندا والسويد والنرويج وفنلندا وسويسرا والنمسا وإيطاليا والتشيك وكرواتيا وصربيا والبانيا واليونان ورومانيا وملدافيا وأوكرانيا وروسيا الاتحادية. (شكل رقم 1)

واسهم في اختلاف مستوى كثافة السكان بشكل حاد في هذه الأقاليم تباين الخصائص البيئية الطبيعية وخاصة ما يتعلق بكمية الامطار ومنسوب سطح الأرض ومدى توافر الأراضي الزراعية وتراوحها بين النطاقات السهلية المتصلة كما في دول شرقي القارة، والنطاقات محدودة المساحة متفرقة التوزيع كما هي الحال بالنسبة للنطاقات التي تعرضت للتعرية الجليدية او تلك القريبة من النطاقات عالية المنسوب، لذا تتراوح كثافة السكان هنا بين نحو 250 نسمة / ميل مربع كما في سلوفاكيا وسلوفينيا، 211،5 نسمة / ميل مربع في مقدونيا، 198،4 نسمة / ميل مربع في بلغاريا، 177،3 نسمة / ميل مربع في البوسنة والهرسك، 146،7 نسمة / ميل مربع في ليتوانيا، 132،7 نسمة / ميل مربع في ايرلندا، 128،4 نسمة / ميل مربع في بيلاروسيا، 98،4 نسمة / مسل مربع في لاتفيا، 81،6 نسمة / ميل مربع في استونيا.

3- أقاليم منخفضة الكثافة:

وهي الأقاليم التي تتراوح كثافة سكانها بين 2،25 نسمة في الميل المربع الواحد وتشتمل على ما يأتي:

أ- الأقاليم مرتفعة المنسوب، معقدة السطح كما في الأقاليم التالية:

* نطاق مرتفعات الالب الوسطى في شمالي إيطاليا وجنوبي سويسرا وجنوب غربي النمسا.

* نطاق مرتفعات الالب الدينارية في جنوب غربي صربيا، وشرقي البانيا، وغربي مقدونيا، وشمال غربي اليونان.

* نطاق مرتفعات البرانس في كل من اقصى جنوبي فرنسا وشمالي اسبانيا.

* نطاق مرتفعات كنتابريان في شمال غربي اسبانيا.

* النطاقات الجبلية والهضبية في بريطانيا والنرويج والسويد.

الأقاليم الباردة في شمالي روسيا الاتحادية وفنلندا والسويد والنرويج وهوامش جزيرة ايسلندا.

- النطاقات المستنقعية الممتدة شرقي روسيا الاتحادية.

- أقاليم حشائش الاستبس محدودة الامطار، وهي أقاليم تقع جنوب شرقي روسيا الاتحادية أي انها ذات مواقع جغرافية داخلية.

وتتراوح كثافة السكان في النطاقات المأهولة نسبيا في بعض دول هذه الأقاليم بين 39 نسمة / ميل مربع في فنلندا، 22،3 نسمة / ميل مربع في روسيا الاتحادية، 7،5 نسمة / ميل مربع في ايسلندا.

4- اقاليم نادرة السكان:

تشمل الأقاليم التي تقل كثافة سكانها عن شخصين في الميل المربع الواحد، وهي تتركز في اقصى شمالي القارة داخل حدود روسيا الاتحادية وفنلندا والسويد والنرويج والاجزاء الداخلية من جزيرة ايسلندا, وترجع ندرة السكان هنا الى قسوة الظروف الطبيعية وخاصة ما يتعلق منها بالمناخ مما لا يمكن من استقرار السكان وخاصة انها أقاليم تتصف بفقر الموارد الطبيعية بصورة عامة.

.