عند دراسة الفيزياء ، لا بد من تحديد معنى لكل لفظة . وفي علم الضوء اصطلحنا في كلية العلوم بجامعة دمشق على التفريق بين (الضوء) و (النور) . فالضوء هو كل أشعة كهرطيسية مرئية أو غير مرئية ، ومنها الأشعة السينية وأشعة غاما ، اما (النور) فهو فقط الجزء الصغير من الضوء الذي طول موجته يقع بين 0,4 مكرون  و 0,8 مكرون وهو ما نسميه الضوء المرئي . واما الأشعة فوق البنفسجية وتحت الحمراء فهي غير مرئية ، فهي ضوء وليس نوراً.

وفي القرآن الكريم لم ترد لفظة (ضوء) ولكن وردت مشتقات الكلمة ، في ست آيات ، تشعر بأن الجسم المضيء هو الذي يعطي الضوء ، أي يضيء من ذاته . مثل قوله تعالى : {يَكَادُ زَيْتُهَا يُضِيءُ وَلَوْ لَمْ تَمْسَسْهُ نَارٌ} [النور: 35].

{هُوَ الَّذِي جَعَلَ الشَّمْسَ ضِيَاءً وَالْقَمَرَ نُورًا } [يونس : 5].

{مَنْ إِلَهٌ غَيْرُ اللَّهِ يَأْتِيكُمْ بِضِيَاءٍ أَفَلَا تَسْمَعُونَ} [القصص : 71].

{وَجَعَلَ الْقَمَرَ فِيهِنَّ نُورًا وَجَعَلَ الشَّمْسَ سِرَاجًا } [نوح : 16].

أما (النور) فقد مر ذكره في القرآن 49 مرة هو ومشتقاته ، والمعنى الأغلب لاستخدامه بمعنى (الهدى والعلم والإيمان) . وقد يراد به (النور) ومصدر النور ، كما في قوله تعالى : { اللَّهُ نُورُ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضِ } فالله هو المنور للسماوات والارض ، وليس هو نور بذاته ، لأن النور مخلوق والله جل عن ذلك.

ويمكن ان نستنتج من الآيات أن (المضيء) هو الجسم الذي يعطي الضوء من نفسه كالشمس ، أما (المنير) فهو الذي يأخذ النور من غيره فيعكسه ويصدره لغيره كالقمر . وهذا موافق للاصطلاح العلمي . يقول تعالى :

{هُوَ الَّذِي جَعَلَ الشَّمْسَ ضِيَاءً وَالْقَمَرَ نُورًا} [يونس : 5].

{وَجَعَلَ فِيهَا سِرَاجًا وَقَمَرًا مُنِيرًا } [الفرقان : 61].

ولكن القران يضرب عرض الحائط بذلك الاصطلاح ليجعل الضوء والنور شيئاً واحداً ، وذلك في قوله تعالى :

{وَدَاعِيًا إِلَى اللَّهِ بِإِذْنِهِ وَسِرَاجًا مُنِيرًا } [الأحزاب : 46].

{فَلَمَّا أَضَاءَتْ مَا حَوْلَهُ ذَهَبَ اللَّهُ بِنُورِهِمْ} [البقرة : 17].

{مَثَلُ نُورِهِ كَمِشْكَاةٍ فِيهَا مِصْبَاحٌ} [النور: 35].

{يَكَادُ زَيْتُهَا يُضِيءُ وَلَوْ لَمْ تَمْسَسْهُ نَارٌ نُورٌ } [النور: 35].