العضلة الناعمة (smooth muscle) 

عضلة غير مخططة لاإرادية وغير متصلة بالهيكل العظمي. وهناك نوعان من العضلات الناعمة (شكل 1) :

شكل 1 : أنواع العضلات

1- العضلة الناعمة متعددة الوحدات (multi-unit smooth muscle) : نوع من العضلات الناعمة المكونة للأوعية الدموية والجهاز التنفسي. تتغذى عصبياً كما في العضلة الهيكلية إلا أن نهاياتها تتصل بخلايا عضلية منفصلة. عندما يحدث التنبيه العصبي تتقلص هذه العضلات منفصلة عن بعضها البعض، ولهذا السبب سميت بمتعددة الوحدات.

2- العضلة الناعمة المفردة (single-unit smooth muscle) : هذا النوع من العضلات لا ينتهي بعضلات محددة وإنما يمر من خلال النسيج العضلي ويقوم بإطلاق النواقل الكيميائية على امتداد مساره. يتم الاتصال فيما بين الخلايا العضلية من خلال وجود اتصال فجوي (gap junction). عادة ما يتواجد هذا النوع من العضلات على جدران الأوعية الدموية والجهاز الهضمي والتنفسي والبولي والتناسلي وهي تسمى أيضاً بالعضلات الأحشائية (visceral muscle).

بالرغم من تشابه آلية التقلص والانبساط مع العضلات الهيكلية إلا أن هناك وجود بعض من الاختلافات كما هي موضحة في (جدول 1).

آلية التقلص والانبساط في العضلة الناعمة تشابه إلى حد ما آلية التقلص في العضلة الهيكلية فهي تتم في وجود تركيزات من الكالسيوم والطاقة وتتم أيضاً من خلال انزلاق الفتائل الرفيعة فيما بين الفتائل الغليظة.

من أهم ما يميز تقلص العضلة الناعمة هو أن جزيئات محدودة من الكالسيوم تأتي من الشبكة الناعمة بينما تعتمد في الحصول على تركيز عالٍ من الكالسيوم على السوائل خارج الخلايا التي تتدفق من ثغرات الكالسيوم الموجودة على غشاء الساركوليما. البعض من هذه الثغرات كيميائي الفتح والقفل والبعض الآخر يفتح ويقفل بسبب تمدد وانبساط الليفة العضلية.

لا يوجد التروبونين في العضلة الناعمة بل يحل محله بروتين آخر يسمى (الكالموديلين Calmodulin) المرتبط مع الفتائل الغليظة. يقوم هذا البروتين بتنشيط أنزيم يسمى (myosin-light-chain kinase) الذي بدوره يتخلص من جزيء الفوسفور الناتج عن تحلل ATP ونقله إلى رؤوس المايوسين. يتقاطع الميوسين مع الأكتين كما في العضلة الهيكلية ويتم جذب الفتائل الرفيعة للفتائل الغليظة التي تنتهي بجذب الأجسام الكثيفة (dense bodies) الموجودة على الغشاء البلازمي مؤدية بذلك إلى تقلص العضلة الناعمة.

جدول 4 – 3 :مقارنة بين العضلات الهيكلية والناعمة