السائل النخاعي الشوكي (cerebro-spinal fluid, CSF) 

وهو عبارة عن سائل فسيولوجي شفاف يملأ ويحيط خلايا الدماغ والنخاع الشوكي ويتم انتاجه من الظفيرة المشيمية (choroids plexus) ويقوم بالوظائف التالية :

(أ) الطفوية buoyancy : وهي الخاصية التي يمتاز بها السائل في إبقاء الدماغ في حالة عائمة ومنع انغماسه في السائل. فعلى سبيل المثال عند إزالة الدماغ من الجسم نجد ان وزنه حوالي 1500 جرام بينما عندما يكون داخل السائل النخاعي الشوكي لا يزيد عن 50 جرام. هذا الوضع يعتبر مهماً من الناحية الوظيفية حيث يعمل على الإقلال من الضغط الذي قد ينجم عن وزن الدماغ على الخلايا العصبية.

(ب) الحماية : يقوم السائل النخاعي الشوكي بحماية الدماغ والنخاع الشوكي من الصدمات واللكمات التي قد تنجم عن حوادث السيارات او الاصطدام او السقوط وغيرها.

(جـ) التخلص من الفضلات : يعتبر هذا السائل المنفذ الرئيسي للقضاء والتخلص من الفضلات الناتجة عن ايض خلايا المخ والزائدة عن حاجته.

(د) تنظيم البيئة الكيميائية واستقرارها : وهي من الوظائف الهامة التي تعمل على استقرار البيئة المحيطة بخلايا الدماغ والنخاع الشوكي. من المعروف ان التغير في بعض المواد الكيميائية ينجم عنه تغيير مفاجئ في درجة حرارة الجسم يؤثر سلباً على وظيفة خلايا المخ وكذلك التغير المفاجئ في درجة (PH) يساهم أيضاً في احداث خلل وظيفي لهذه الخلايا.

دوران السائل النخاع الشوكي :

كما أشرنا سابقاً يحتوي الدماغ على أربعة بطينات مملوءة بالسائل النخاعي الشوكي هي :

1- البطينان الجانبيان.

2- البطين الثالث الذي يرتبط بين البطينين الجانبيين عن طريق ممر يسمى (الفتحة ما بين البطينين).

3- البطين الرابع الذي يرتبط بالبطين الثالث من خلال ما يسمى بقناة الماء المخية (cerebral aqueduct).

يتكون السائل داخل الظفيرة الجنينية ويمر من خلال الفتحة ما بين البطين الثالث إلى القناة المائية (aqueduct) إلى البطين الرابع. داخل البطين الثالث والرابع يتم اضافة المزيد من هذا السائل. بعض من هذا السائل يملأ القناة المركزية للنخاع الشوكي والبعض الآخر يمر إلى الفضاء العنكبوتي حيث يكون الاتصال بالأوعية الدموية.