أولاً، دورة الكبد

كان لا بد من وجود دورتين مفرغتين بينهما تفاعل حصلت الأولى في الكبد. بأكل لقمة أو اثنتين من الطعام كل يوم أكثر مما يحتاجه جسمك فعليا، أنت تزيد تدريجيا مستويات الدهن في كبدك. وهذا يتفاقم بحقيقة ان عضلاتك التي هي مقاومة للإنسولين نسبيا منذ الولادة، لا تخزن المقدار الطبيعي من الغلوكوز بعد كل وجبة طعام. بدلا من ذلك، يؤخذ الغلوكوز من قبل الكبد ويحول إلى دهن. تؤدي مقاومة الإنسولين المتزايدة تدريجيا إلى حث الكبد على صنع المزيد من الغلوكوز وحث بنكرياسك المسكين المحاصر على صنع مقدار إضافي قليل من الإنسولين.

ولكنها واحدة من حقائق الحياة أن الإنسولين يسرع فعليا تحويل الغلوكوز إلى دهن في الكبد.. ولهذا فإن الدورة المؤسفة بأكملها تبدأ مرة أخرى، مؤدية إلى ارتفاع إضافي في مستوى الدهن في الكبد، مع كل التداعيات المؤسفة. يظهر الشكل ادناه كيف ترتبط هذه الأحداث

فرضية الدورة التوأمية. الدورة الأولى هي الدورة المفرغة في الكبد. يؤدي تناول مقدار ضئيل إضافي من الطعام يوميا لفترة زمنية طويلة إلى تراكم الدهن في الكبد يجعل هذا الكبد عاجزا عن الاستجابة بشكل صحيح للإنسولين. يبدأ غلوكوز الدم بالارتفاع وهو ما يتسبب في مستويات أساسية أعلى للإنسولين، ومن ثم يسهل هذا الإنسولين تحويل الغلوكوز إلى دهن في الكبد.

باحتوائه على الكثير جداً من الدهن، يحاول كيدك بشكل معقول أن يحول هذا الدهن إلى مخزون آمن في الطبقة تحت الجلد، بزيادة المعدل الذي يصدر به الدهن إلى الدم. يمتلك بعض الناس سعة تخزينية آمنة للدهن لا حدود لها تقريبا، وفي هذه الحالة، قد لا يحدث السكّري لفترة طويلة. ولكن في بعض الناس يكون هذا المستودع تحت الجلد ممتلئا بالفعل، ولهذا يبقى مستوى الدهن في دمهم عالياً جدا.

هل حدث أن امتلأت خزانتك بالكامل وأجبرت أن تضع الأشياء في مكان آخر ومن ثم انزعجت من وجودها في أماكن غير ملائمة؟ تخيل أن بقية جسمك معرض لمستويات عالية من الدهن في الدم لفترات طويلة. في النهاية، سيتراكم الدهن في أماكن غير ملائمة، أحد هذه الأماكن قد يكون داخل البنكرياس.

ثم، دورة البنكرياس

أن وجود الدهن في البنكرياس شوش الأعمال بالفعل ومنع صنع الإنسولين بسرعة بعد وجبات الطعام، يمكننا أن نتوقع ضعفا تدريجيا في استجابة الإنسولين الطبيعية للأكل، وهذا بدوره يؤدي إلى مستويات عالية لغلوكوز الدم لفترة أطول بعد الوجبات. كان معروفا بالفعل أنه في الناس المصابين بالسكري من النوع الثاني، تصبح استجابة الإنسولين في أوقات وجبات الطعام غير كافية قبل حدوث الحالة. ولكن يمكنني الآن أن أرى أن مستويات الغلوكوز العالية لفترة طويلة ستؤدي أيضا إلى زيادة في المستوى الأساسي للإنسولين في الدم وكذلك إلى ارتفاع إضافي في تحويل الغلوكوز إلى دهن في الكبد.

ما إن يتم إرساء هاتين الدورتين المفرغتين، حتى تتفاعلا وتعزز كل منهما الأخرى. فالدهن الكثير جدا من الكبد سيستحث دورة البنكرياس، ومستويات الغلوكوز العالية سترفع في النهاية مستويات الإنسولين، مستحثة دورة الكبد.

في العام 2007، قدمت هذه الإجابات المبدئية كمحاضرة في مؤتمر السكّري السنوي في المملكة المتحدة في غلاسكو بالصدفة، كان محرر المجلة الأوروبية الرئيسية للسكّري حاضرا وطلب مني أن أكتب الفرضية كورقة علمية للنشر. كان ذلك تحدياً.

فرضية الدورة التوأمية. الدورة الثانية هي الدورة المفرغة في البنكرياس. يمكن للتصدير الطبيعي للدهن من الكبد أن يعالج مسألة الدهن العالي في الكبد، إلى أن يمتلئ مستودع التخزين الآمن تحت الجلد. ثم ترتفع مستويات الدهن في الدم. البنكرياس هو واحد من الأنسجة الحساسة للدهن الزائد. أخيرا، بعد عدة سنوات، يؤدي هذا إلى توقف الخلايا المنتجة للإنسولين بعد فترة قصيرة، ترتفع مستويات الغلوكوز في الدم.

الحديث عن الأفكار سهل مقارنة بالعمل الكاد المتمثل بتدوين كل التفاصيل المدعومة بالحجج العلمية الدقيقة. لا يمكن للتفاصيل أن تكون خيالية أو مفعمة بالأمل. يجب ربط كل تفصيل منها ببحث سليم منشور استغرق جمع كل التبريرات العلمية المفصلة ستة أشهر ثم كانت هناك أسابيع وأشهر إضافية قام خلالها المحرر بالعملية المنهجية المعتادة المتمثلة بالطلب من علماء آخرين أن يدققوا بشدة في المادة العلمية قبل أن يقرر ما إذا كان سيقبل المقال. ولكن في النهاية تم نشر فرضية الدورة التوأمية.

الخطيئة الكبرى في العلم هي أن تقع في حب فرضيتك يعرف كل العلماء أن كتابة فرضية على الورقة هي الخطوة الأولى والضرورية جدا لاكتشاف مدى صحّتها أو خطئها. هدف الفرضية هو أن تعرض بالتفصيل ما يبدو أنه السبب وراء شيء، بحيث أن الأفكار الأساسية يمكن أن تختبر بشكل منفصل، تختبر حتى تنسف. ربما من الأفضل حتى أن لا نقول فرضية. جرب كلمة بديلة. قل بدلا من ذلك (حكاية خرافية) لا تنس أنها نتيجة الخيال. كان عليّ أن أقول لنفسي أن هذه حكاية الدورة التوأمية الخرافية. استحث هذا عملية البدء بالاختبار الدقيق جدا، بدون أفكار مسبقة. احتجنا إلى الوضوح.

ـ نافذة سحرية في الجسم باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI)

في واحدة من تلك الصُدف العظيمة في الحياة العلمية، كنت قد افتتحت لتوي في العام 2006 مركز أبحاث يستند إلى الرنين المغناطيسي (MR) التصوير بالرنين المغناطيسي مألوف للجميع كاختبار طبي روتيني ولكن يمكن للتقنية نفسها أن تطور من قبل الخبراء للنظر داخل الجسم ورؤية كيفية قيام الأعضاء المختلفة بوظائفها. يمكن قياس التركيب الكيميائي للأعضاء.

تمثلت الفكرة الأصلية في افتتاح مركز نيوكاسل للرنين المغناطيسي، ولكن أيضا لبحث نطاق واسع من الأسئلة في كل الاختصاصات الطبية: من الخرف إلى الحثل العضلي، ومن مرض الشريان التاجي إلى التهاب المفاصل. استغرق الأمر مني خمس سنوات من (2000 إلى 2004) لجمع 5.2 مليون جنيه إسترليني، وثلاث سنوات من (2004 إلى 2006) لتصميم وبناء المركز. ومع ذلك، شكل هذا الأساس فقط للعمل الحاسم سيكون وجود المبنى والمعدات عديم الفائدة دون وجود فيزيائيين خبراء يمكنهم أن يبتكروا الطرق الجديدة الضرورية لقياس الأشياء التي لم يتم قياسها أبداً من قبل. تمثل التحدي في بناء فريق فيزيائي عالمي المستوى من الصفر متخصص بالرنين المغناطيسي.

كنت قد التقيت آندي بلامير، وهو فيزيائي رنين مغناطيسي، أثناء عملنا في الولايات المتحدة، وكنت محظوظاً جدا في إقناعه بالانتقال من أكسفورد ليصبح بروفيسور فيزياء الرنين المغناطيسي في نيوكاسل، ثم جذبنا الدكتور بيتر ثلوول من جامعة فلوريدا والدكتور كيرن هولينغسورث من جامعة كامبريدج للانضمام إلى الفريق. فريق الأحلام! كانت فترة حافلة بالإثارة. ابتكروا تقنيات جديدة للمغناطيس للإجابة على بعض أهم أسئلة الصحة في كل حقل اختصاص، بما في ذلك القلب، والرئة، والدماغ، والعضلات، والكلية، والكبد، وبالطبع البنكرياس.

من أجل اختبار فرضية الدورة التوأمية، كان لا بد من قياس محتوى الدهن في الكبد والبنكرياس. كان قياس الكبد سهلا نوعا ما، ولكن قياس البنكرياس تطلب مقاربة جديدة. سألت كيرن ان كان يعتقد بإمكانية ذلك. نظر إلى السقف، وفكر لبضع ثوان (أطول بضع ثوان في تاريخ مركز الرنين المغناطيسي) وقال نعم. كنّا ماضين بالعمل يمكن لسباق الحواجز أن يستمر حتى الحاجز التالي إيجاد المال لإنجاز العمل.

في وكر التنين

البحث الطبي مُكلف، لا يمكن لأي دراسة أن تجرى بدون تمويل. والحصول على تمويل شبيه جدا ببرنامج وكر التنّين التلفزيوني، حيث يتم عرض أفكار العمل أمام هيئة من المستثمرين المحتملين. المنافسة قاسية وأعضاء الهيئة عنيدون وانتقاديون تستغرق طلبات المنح العلمية أشهرا من العمل المتواصل في الأمسية وعطلات نهاية الأسبوع لإعدادها وتسليمها. ثم يرسل الطلب إلى نصف دزّينة من الخبراء الدوليين للمراجعة النقدية. بعد ذلك، يناقش التنانين (العلماء) في لجنة أموال المنح الطلب نفسه وأراء الخبراء على حد سواء. ومن ثم يرتبون كل الطلبات حسب الأولوية ويتم تمويل تلك التي في رأس القائمة (نحو طلب واحد من كل 10 طلبات). قدمت طلباً إلى المؤسسة الخيرية السكّري في المملكة المتحدة، أكبر ممول لأبحاث السكري في المملكة المتحدة بدا طلبي محكوما عليه بالفشل بعد المراجعة القاسية من قبل الخبراء والمناقشة المشككة يا لها من فكرة غريبة وسخيفة، ولكن واحدا فقط من أعضاء الهيئة أشار إلى أنه إذا تبين أن الفرضية صحيحة، فمن الممكن أن تكون هامة جدا. جادل ذلك الشخص أنه بالنسبة لتكلفتها المتواضعة فإنها تستحق المحاولة. كان الطلب ناجحاً.

بدأت المطاردة لإيجاد ما إذا كانت فرضية الدورة التوأمية خاطئة أو صحيحة كنا سنفعل هذا بسؤال أشخاص مصابين بالسكري من النوع الثاني أن يخسروا كثيرًا من وزنهم. عنى هذا أن انخفاضا مفاجئاً في مأخوذ الطعام سيكون التغيّر الوحيد بدون أي عوامل معقدة أخرى مثل الجراحة، إذا بقي غلوكوز دمهم مرتفعا، سنكون قد بيّنا أن الفرضية خاطئة. وإذا عاد غلوكوز دمهم إلى المستوى الطبيعي، فسنكون قد بيّنا أن السكري من النوع الثاني قابل للعكس. وعلى نفس القدر من الأهمية، سنكون قادرين على أن نستخدم طرق الرنين المغناطيسي خاصتنا لاختبار ما إذا كانت الآليات المتنبأ بها صحيحة. سنكون قادرين على ملاحظة ما يحدث عندما يعود السكّري ثانية إلى الوضع الطبيعي، وسيظهر هذا بترتيب عكسي كيفية نشوء السكري. بتعبير آخر، قد نكون قادرين على تعيين السبب وراء السكري من النوع الثاني.

اختبار الفرضية

دراسة النقطة المعاكسة Counterpoint

دراسات الأبحاث تشبه الناس، فهي تحتاج إلى اسم وسرعان ما تتخذ حياة خاصة بها. معظم اسماء الدراسات عبارة عن ألفاظ أوائلية معدلة. كان على دراستنا الأولى أن تعاكس تأثير الدهن (ثلاثي الغليسريد باللغة الاصطلاحية العلمية) في البنكرياس والكبد أي اسم نختار؟، ملأنا صفحة بالاحتمالات نموذجيا، سيكون الاسم ذا معنى. ظهر اسم تدريجيا النقطة المعاكسة Counterpoint المؤلف من حروف مختارة من عبارة معاكسة التثبيط البنكرياسي لإفراز الإنسولين بواسطة ثلاثي الغليسريد، باللغة الإنكليزية. على نحو لا علاقة له بالموضوع كليا، ولكنه مقنع بالنسبة لي، اقترحت الكلمة رواية مفضّلة، هي نقطة مقابل نقطة لألدوس هكسلي. وهكذا تم اختيار اسم للدراسة.

في حياة مهنية قائمة على اختبار الفرضيات، لا شيء فعلياً مهد الطريق للنتائج الشديدة الوضوح لدراسة النقطة المعاكسة. بدلت مجموعة من الناس المصابين بالسكّري من النوع الثاني العادي جدا إلى حمية قليلة السعرات الحرارية، حمية سائلة بسيطة مع خضروات غير نشوية صمّمتها فقط كأداة لاكتشاف ما إذا كان عكس الدورة التوأمية ممكناً. في الوقت نفسه، توقفت المجموعة عن أخذ أقراص الدواء لخفض غلوكوز الدم في غضون سبعة أيام، كانت مستويات الغلوكوز في دمهم في الصباح الباكر قد انخفضت إلى المستوى الطبيعي، تماما كما يحدث بعد جراحة علاج البدانة. أكدت جميع الاختبارات الخاصة على الكبد والبنكرياس ما تنبأت به الفرضية. انخفضت مستويات الدهن داخل هذين العضوين.

وهكذا بدا أن فرضيتنا قد تكون صحيحة على الأقل في الناس المصابين بالسكري من النوع الثاني القصير الأمد. في الناس الذين شخصوا بأنهم مصابون بالسكري من النوع الثاني قبل ما لا يزيد عن أربع سنوات، يمكن للدورة التوأمية المتخيّلة ضمن الكبد والبنكرياس أن تعكس إلى الوضع الطبيعي!

أسفرت الدراسة عن مفاجآت عدّة. المفاجأة الأولى كانت مشاهدة كم كان الكبد دهنيا في الناس المصابين بالنوع الثاني من السكري في بداية الدراسة، بلغ متوسط مستوى الدهن في كبدهم أكثر من 13%، الذي هو أعلى بكثير من المدى الطبيعي (5.5% كحد أعلى). وبالنسبة لنا، في ذلك الوقت، بدا هذا استثنائيا نوعا ما في الناس المصابين بالسكري من النوع الثاني، الذين لا يعرف عنهم أنهم يعانون من أي مشاكل في الكبد. إذاً، كان هذا المرض الكبد الدهني، الذي هو حالة غير لطيفة وإشارة أكيدة على الإصابة بمرض القلب في المستقبل، ويمكنه أن يؤدي إلى التشمّع أو أسوا من ذلك سواء أكنت تعاني من السكري من النوع الثاني أم لا، فإن معرفتك شبه المؤكدة بأن لديك الكثير جدا من الدهن في كبدك يجب أن تكون بمثابة نداء إيقاظ.

المفاجأة الثانية كانت مدى سرعة هبوط غلوكوز الدم للمشاركين في الدراسة بعد أن بدأوا الحمية القليلة جدا في السعرات الحرارية، ما كان مثيرا للاهتمام بنفس الدرجة هو حقيقة أنه خلال الأيام السبعة، تلاشت أيضا مقاومة الإنسولين في الكبد، مع هبوط مستويات الدهن استخدمنا اختبارات خاصة لقياس ذلك مباشرة، وقد انخفضت مستويات الإنسولين الأساسية في الوقت نفسه يظهر الشكل التغير الدراماتيكي في دهن الكبد خلال الأسابيع الثمانية للدراسة.

عاد مستوى الغلوكوز إلى طبيعته في غضون سبعة أيام! تظهر الرسم البياني العلوي نتائج دراسة النقطة المعاكسة. 

هاتان الصورتان مظللتان لإظهار مقدار الدهن في منطقة الكبد، وعلى اليمين المفتاح لمعرفة النسبة المئوية لمقدار الدهن تبرز طبقة الدهن الداكنة تحت الجلد بأنها الأكثر تركيزا (100%). ولكنك سترى في الصورة اليسرى أيضا مقدارا كبيرا جدا من الدهن داخل الكبد نفسه (36%) بعد فقدان الوزن، ينخفض مقدار الدهن في الكبد إلى 2%، كما هو ظاهر في الظل الأفتح لونا بكثير في الصورة اليمنى.

كان مستوى الدهن في البنكرياس مرتفعا قبل الحمية، ولكنه انخفض تدريجيا إلى المعدل الطبيعي. في الوقت نفسه، نشطت خلايا بيتا تدريجيا.

عندما يحقن الغلوكوز في الدم، يؤدي الارتفاع في غلوكوز الدم عادة إلى زيادة حادة جدا في إنتاج الإنسولين وهذه الزيادة عن المستوى الأساسي هي التي يفتقر إليها في السكري من النوع الثاني. الرسم البياني الطبيعي أسفل يمين الشكل ادناه على الصفحة التالية هو لمجموعة ضابطة من أناس غير مصابين بالسكري، ولكنهم من نفس جنس وعمر ووزن أولئك في مجموعة المصابين بالسكري من النوع الثاني. أنظر كيف يرتفع الخط بشكل حاد في هذا الرسم البياني، مظهرا الزيادة في الإنسولين. على نحو متباين، في الرسم البياني لمجموعة الناس المصابين بالسكري من النوع الثاني، أنظر كم هو الخط مسطح في بداية الدراسة (أقصى اليسار)، وكيف، بعد أسبوع واحد، هناك تغير طفيف، ولكن بعد أربعة أسابيع يمكن ملاحظة زيادة حادة واضحة. وبعد ثمانية أسابيع تصبح استجابة. الإنسولين لديهم شبيهة جدا بالاستجابة الطبيعية.

آثار نشر نتائج دراسة النقطة المعاكسة في العام 2011 اهتماما كبيرا وفي الوقت نفسه تشكيكا هائلا من قبل الخبراء. دعنا لا ننسى أنه كانت هناك أسباب وجيهة جدا وراء اعتقاد الأطباء بأن السكري من النوع الثاني هو حالة مستفحلة حتما، ومستمرة مدى الحياة. أخبرتهم تجربتهم الخاصة أن الحالة ازدادت خطورة على مدى السنوات. متطلبة المزيد والمزيد من الأدوية لضبطها، وما كان أكثر إقناعا حتى للأطباء أن الدراسات الكبرى التي تابعت على مدى سنوات عديدة أشخاص مصابين بالسكري من النوع الثاني قد أظهرت بوضوح تدهورا مستمرا في ضبط المرض. بعد 10 سنوات من معايشة المرض، احتاج شخص واحد من كل شخصين إلى حقن الإنسولين ومع ذلك، تم إغفال أمر أساسي وهو أن كل تلك الملاحظات تعلقت بأناس كانوا يختبرون زيادة متصاعدة في الوزن أو في أفضل الأحوال تحمل اجسامهم على الدوام وزنا زائدا. هذا ما يحدث في الممارسة العملية. بعد التشخيص يصبح معظم الناس أثقل وزنا باستمرار على مر السنوات. ولهذا كان من شأن الأشخاص المصابين بالسكري من النوع الثاني أن يدخلوا في المتاعب أكثر فأكثر، ولكن ربما ليس حتماً.

تنشط الخلايا المنتجة للإنسولين تظهر الرسوم الأربعة الأولى الاستجابة لزيادة في غلوكوز الدم خلال الأسابيع الثمانية لدراسة النقطة المعاكسة في الناس المصابين بالسكّري من النوع الثاني، يظهر الرسم اعلاه ما يحدث في الناس غير المصابين بالسكّري.

كان قلب مفهوم تقدم مرض معين أمرا يفوق احتمال معظم الخبراء. وعلى الرغم من أن عددا صغيرا منهم تقبّل الاختراق العلمي على الفور، إلا أن نتائجنا لاقت معارضة قوية، خصوصا من قبل علماء يعملون على تفاصيل دراسة اليات منفصلة يحتمل أنها السبب وراء السكري من النوع الثاني، يمتلك العلماء إطارا شاسعا من المعرفة، ولكن عندما تواجههم فكرة تزيل واحدة من الدعائم التي يستند إليها نظام معتقداتهم بأكمله، تجدهم لا يرحّبون بها. في الواقع، ليست هذه سمة خاصة بالعلماء الأمر نفسه يحدث في أي من مجالات الحياة الأخرى. حاول أن تغير معتقدات شخص بشأن الجغرافيا (أرض مسطحة)، أو الطقس أو السياسة، أو أي شيء آخر بأن تقدم فقط حقائق جديدة. ما أن تترسخ المعتقدات، يكون من شأن الحقائق أن لا تعترض الطريق! يتطلب حمل الناس على قبول التغيير مثابرة ومزيداً من البحث.

دراسة انعكاسات النقطة المعاكسة

في تباين حاد مع إنكار الخبراء، عندما نقلت الصحف، والإذاعة، والتلفزيون نتائج دراسة النقطة المعاكسة، كان أولئك المصابون بالسكّري من النوع الثاني متحمسين للغاية. أرادوا فعلا أن يعرفوا ما إذا كان بإمكانهم أن يتغلبوا على المرض. منذ العام 2011 فصاعدا، تلقينا عددا هائلا من الرسائل عبر البريد الإلكتروني من أناس يسألون كيف يمكنهم أن يعكسوا داءهم السكّري. من أجل التعاون معهم، أنشأنا موقعا على شبكة الإنترنت يحتوي على كل المعلومات العملية ويشرح ما يمكنهم فعله فيحاولوا ويحسنوا حالتهم: https://go.ncl.ac.uk/diabetes-reversal ومن ثم أخبرتنا موجة ثانية من الرسائل عبر البريد الإلكتروني قصصاً مدهشة لأفراد حققوا مستويات طبيعية لسكر الدم بدون اللجوء إلى أقراص السكري: صغارا وكبارا، رجالاً ونساء، أغنياء وفقراء في الهند، وفي الولايات المتحدة، وفي أمريكا الجنوبية، وفي أوروبا، وفي أماكن أخرى، كانت هناك تشكيلة غنية من القصص الشخصية. ومن ثم قمنا بتحليل هذه المعرفة المجمعة من أشخاص يعيشون أو عاشوا فعليا مع السكري من النوع الثاني، ونشرناها كورقة علمية إضافية. احتاج الأطباء إلى أن يسمعوا من الخبراء الحقيقيين، أولئك الذين كانوا في ما مضى مصابين بالسكري من النوع الثاني.

بسعادة، أكدت البيانات من هؤلاء الخبراء الحقيقيين نتائج دراسة النقطة المعاكسة. كان متوسط خسارة الوزن المحققة من قبل الناس المزودين بالمعلومات الأساسية مماثلا تماما لذاك في دراسة النقطة المعاكسة 15 كيلو غراماً. في البيت، وفي العمل، وأثناء ممارستهم لحياتهم اليومية كرر الناس نتائج بحثنا والذي تبين لنا أن ما يهم هو خسارة الوزن، وليس الحمية المحددة التي اتبعها المشاركون أو كيفيتها، اتبع نحو نصف المشاركين حمية سائلة - كما في دراسة النقطة المعاكسة - بينما خفض النصف الثاني أكلهم العادي بشكل كبير. التمست نسبة كبيرة منهم النصيحة الفردية كما هو موصى به في موقعنا على الإنترنت وأخبروا من قبل طبيبهم أو المعرض المختص بعبارات لا لبس فيها أن لا يحاولوا خسارة وزنهم بسرعة. ولكنهم كانوا محفزين للغاية للتخلص من دائهم السكري بحيث أنهم راسلوني عبر البريد الإلكتروني لدى سماعهم التقارير الأخبارية وبصورة يمكن تفهمها، مضوا قدما بما يقومون به على كل حال.

بالإجمال، أخبرت الانعكاسات قصة واضحة، أولا، كثير من الناس المصابين بالسكري من النوع الثاني كرهوا حالتهم حقا وكانوا على استعداد لبذل كل ما وسعهم للتخلص منها. ولكن معظم الأطباء والممرضين لم يعرفوا ذلك. ثانيا، استطاع الناس المحفزون أن يعودوا إلى ضبط غلوكوز الدم ضمن المستويات الطبيعية عندما تم تزويدهم ببساطة بمعلومات واضحة حول كيفية القيام بذلك.

فجأة توسع البحث وانحاز عن هدفه الإبتدائي، كنت قد شرعت في البحث لاكتشاف السبب وراء داء السكري من النوع الثاني، ورجوت أن أوضح الآليات المتضمنة وأقدم ربما طريقة لعلاج مستقبلي. أنجزت المهمة ولكن الأداة المطورة لاختبار الفرضية ـ حمية سائلة قليلة السعرات الحرارية - بدت حلاً في العالم الواقعي للعديد من الناس الذين استطاعوا استخدامها للتخلص من دائهم السكّري.

مشجعين بأن (العبرة بالنتائج)، اندفعنا لإجراء المزيد من البحوث.

الثقل المعاكس Counterbalance

هل يمكن أن تستمتع بالسكون الطويل الأمد لداء السكري من النوع الثاني مع تناول الطعام بشكل طبيعي؟ كان هذا هو السؤال الأهم الذي واجهنا بعد الخسارة السريعة في الوزن، هل يمكن للجسم أن يبقى متوازنا ويتحكم بمستويات غلوكوز الدم بصورة طبيعية عند العودة إلى تناول الطعام المعتاد؟ أظهرت دراسة النقطة المعاكسة الأصلية أننا نستطيع بالفعل معاكسة التثبيط البنكرياسي لإفراز الإنسولين من قبل ثلاثي الغليسريد. أثبتت الدراسة أنها صحيحة. على الأقل في المدى القصير. أطلقنا على الدراسة الثانية الكبرى اسم الثقل المعاكس Counterhalance، المؤلف من حروف مختارة من عبارة معاكسة فشل خلايا بيتا بالفعل الطويل الأمد للتطبيع مأخوذ السعرات الحرارية باللغة الإنكليزية طويلة بعض الشيء، لكنها تصف بدقة ما تهدف إليه الدراسة!

تحت إشراف الدكتورة سارا ستيفن، اتخذت هذه الدراسة، تماما مثل الدراسة السابقة لها. حياة خاصة بها، في دراسة الثقل المعاكس، تم أولا تحقيق خسارة سريعة في الوزن في غضون ثمانية أسابيع باتباع الحمية نفسها المستخدمة في دراسة النقطة المعاكسة. ومن ثم أدخلنا الأطعمة الطبيعية بطريقة تدريجية على مدى أسبوعين. كنا قد علمنا من روّاد دراسة النقطة المعاكسة أنهم عندما توقفوا عن حمية عبوة واحدة لكل وجبة، كان من الصعب عليهم أن يتأقلموا ويقرروا نوع الطعام الذي عليهم تناوله.

اعطت سارا نصيحة فردية حول كمية الطعام اللازم أكلها، والأطعمة التي يجب تجنبها والتقت كل شخص مرة في الشهر على مدى الأشهر الستة التالية، حافظ المشاركون في بحثنا على متوسط وزنهم ثابتا تماماً. وفي النهاية، كل من تخلص من دائه السكري بعد خسارة الوزن الإبتدائية بقي سليما. من السكري تماما كما في دراسة النقطة المعاكسة، نشط البنكرياس بعد خسارة الوزن وبدأ في إنتاج الإنسولين بشكل طبيعي مرة أخرى، هذه المرة لتسعة أشهر بعد بدء الدراسة من أجل فهم كيفية حدوث ذلك من الأهمية بمكان أن نذكر أن دهن الكبد بقي منخفضا بالفعل، عند 2 %، وانخفض دهن البنكرياس إلى مستويات أكثر أمنا اختفى السكري ولم يعد.

أجرى فالكو سنيهوتا، وهو بروفيسور في علم النفس في جامعة نيوكاسل، وفريقه اختبارات لتحديد العوائق الرئيسية للنجاح، واختيار النصيحة الأجدى للناس للنجاح في إنقاص وزنهم والمحافظة عليه.

هل كان لمدة السكّري تأثير يذكر؟

نعم. كلما كانت مدة السكّري من النوع الثاني أطول، كان احتمال العودة إلى التحكم الطبيعي. بغلوكوز الدم أقل. ولكن لا تسمح لليأس أبدا أن يتسرب إلى نفسك. حددت دراسة الثقل المعاكس احتمالات الوصول إلى سكون السكري. قل الاحتمال من مؤكد بعد وقت قصير من التشخيص إلى 50 / 50 في السنوات العشر الأولى، ثم إلى منخفض جدا بعد ذلك. هذه الاحتمالات تكشف مدى فرصتك في النجاح. ولكنها تشير فقط إلى أرقام متوسطة من وقت لآخر، هناك استثناءات، والنتائج لا تعني حتما أنه لا يمكن لشخص مصاب لفترة طويلة جدا بالسكّري من النوع الثاني أن يستفيد. هناك بعض الناس الذين عاشوا مع السكري من النوع الثاني لأكثر من 20 عاما ونجحوا في عكس دائهم السكري، هناك شخصان في نيوكاسل عانيا من السكري لمدة 24 عاما مع تحكم ضعيف بغلوكوز الدم، وكانا يأخذان نوعين من الأقراص يوميا، وقد عادا إلى الحالة الطبيعية بدون أقراص بعد أن خسرا أكثر من 15 كيلوغراما من وزنهما، الرسالة الهامة هنا هي أن الأوان لم يفت أبدا لمحاولة عكس دائك السكري، رغم أن النجاح ليس مضمونا.

كانت نتائج دراسة الثقل المعاكس رائعة بالفعل لأن مجموعة المشاركين الذين عكسوا داءهم السكري أثناء الدراسة لم يصبحوا نحيلين، بدأ متوسط مؤشر كتلة الجسم عند 33، وانخفض إلى 29 ولهذا كان نصف المشاركين تقريبا لا يزالون بدناء تقنيا. ولكنهم استمروا في كونهم خالين من السكري كانوا يحملون دهنا في أجسامهم أكثر مما يحتاجونه فعليا، ولكن بالنسبة لهم، بقي ذلك الدهن في أمان طبقة الدهن تحت الجلد ولم يعاد توزيعه ليتجمع في الكبد والبنكرياس، على الأقل طوال مدة الدراسة التي استمرت نحو تسعة أشهر.

يا للروعة عالم جديد لفهم داء السكري من النوع الثاني بدأ ينكشف أكدت دراسة الثقل المعاكس أن عملية عكس السكري يمكن أن تستخدم كمعالجة طبيعية للناس المصابين بالسكري من النوع الثاني.

دراسة البنكرياس

أحد أكثر الأوجه إثارة للجدل في فرضية الدورة التوأمية هو أن خلايا بيتا البنكرياسية كانت متوقعة لأن تعمل بصعوبة وجهد كبير نتيجة لتجمع الكثير جدا من الدهن حولها. عندما أعلنت نتائج دراسة النقطة المعاكسة، برزت أهمية هذه المناقشة. أشار بعض الخبراء - بصورة منطقية تماما - إلى أن تعافي الخلايا قد يكون مرتبطا بشكل غير مباشر فقط بخسارة الوزن، ربما كانت الاستفاقة عرضية ونتيجة لشيء آخر هل كان الانخفاض في دهن البنكرياس نتيجة فقط لخسارة الوزن؟ ربما تكون مستويات الدهن قد قلت في جميع الأعضاء بعد خسارة الوزن. حسنا، إذا كان الأمر كذلك، فسيحدث هذا أيضا في الناس الذين لا يعانون من السكري من النوع الثاني هذا شيء يمكننا اختباره: هل كان الانخفاض في دهن البنكرياس شيئًا خاصا يحدث في الناس المصابين بالسكري، أم أنه يحدث أيضا في الناس غير المصابين بالسكري؟

الطريقة الأسهل للاختبار هي مقارنة ما يحدث بعد جراحات علاج البدانة. ستكون خسارة الوزن بعد العملية هي نفسها سواء أكان الأفراد مصابين أو غير مصابين بالسكري من النوع الثاني. يمكننا أن نقارن ما حدث لدهن البنكرياس في كل مجموعة.

جراحة علاج البدانة فعالة للغاية في إحداث خسارة في الوزن. على نحو لا يثير الدهشة: إذا قلصت معدتك فجأة إلى حجم إبهامك، ستفقد وزنا أيضا. في شمال شرق إنكلترا، لدينا واحد من أكبر مراكز خدمات جراحة علاج البدانة، مع جراحين بارعين لم يأل السيد بيتر سمول والسيد سين وودكوك جهداً في تخطيط دراسة بحث تعاوني بتمويل من المؤسسة الأوروبية لدراسة السكري بدأ العمل في دراسة البنكرياس.

كان المشاركون، المصابون منهم بالسكري وغير المصابين، متماثلين في الوزن والعمر، وكان هناك توازن في عدد الذكور والإناث. أنجز بيتر وسين عملهما ببراعة: خضع الجميع لعملية المجازة المعنية، التي أجريت بشكل كامل عبر المناظير والأنابيب (جراحة بالمنظار) وبعد ثمانية أسابيع، خسر الجميع، المصابون منهم بالسكري وغير المصابين، نحو 13 كيلوغراما من وزنهم.

أكدت هذه الدراسة أن مستوى الدهن داخل البنكرياس كان مرتفعا بشكل غير طبيعي في الناس المصابين بالسكري من النوع الثاني، ولكن هذا المستوى العالي انخفض عندما قل مأخوذ الطعام فجأة، على نحو متباين، لم ينخفض مستوى الدهن على الإطلاق في الناس غير المصابين بالسكري خلال الأسابيع الثمانية لهذه الدراسة. بإمكاننا الآن أن نكون واثقين منطقيا بأن الانخفاض في مستويات الدهن داخل البنكرياس له علاقة بالسكري نفسه ومرتبط بعودة الإفراز الطبيعي للإنسولين. اليقين المطلق في الطبّ نادر.

اتاحت لنا دراسة (البنكرياس) أيضاً أن نختبر فكرة أخرى. كما ذكر آنفا، اعتقد البعض أن لجراحة علاج البدانة تأثيراً خاصا في تحسين التحكم بغلوكوز الدم عبر هرمونات الإنكرتين. بدا لي هذا غير محتمل على أسس نظرية، ولكن كان لدينا الآن فرصة لاكتشاف ما إذا كنت محقا أو مخطئا قمنا بتقسيم الناس المصابين بالسكري الذين هم في انتظار أن تجرى لهم جراحة علاج البدانة إلى مجموعتين بصورة عشوائية. خضع نصفهم لجراحة علاج البدانة، مع اختبارات قبل الجراحة وبعدها بأسبوع، وخضع النصف الثاني لحمية قليلة جدا بالسعرات الحرارية مع اختبارات قبل وبعد الحمية (وبعد ذلك فقط خضعوا للجراحة). هل تعلق الأمر كله بالانخفاض المفاجئ في مأخوذ الطعام؟ هل كان هناك أي تأثير خاص لجراحة علاج البدانة عبر هرمونات الإنكرتين؟

ابتكرت سارا ستيفن وجبة تجريبية خاصة صغيرة يمكن تدبرها من قبل الناس بعد جراحة علاج البدانة. في مجموعة الجراحة، بسبب عملية المجازة المعدية، وصلت الوجبة التجريبية الصغيرة بسرعة إلى الأمعاء الدقيقة. بعد الجراحة، كانت هناك زيادة هائلة (سبعة أضعاف) في هرمونات الإنكرتين. ولكن استجابة الإنسولين كانت هي نفسها بعد وجبة الطعام سواء أكان الناس قد خضعوا للجراحة أو لانخفاض مكافئ في مأخوذ السعرات الحرارية. كان تأثير جراحة علاج البدانة على هرمونات الإنكرتين حقيقيا ولكن لا علاقة له على الإطلاق بالعودة المفاجئة إلى مستويات غلوكوز الدم الطبيعية كان هذا نتيجة فقط للانخفاض الكبير في مأخوذ الطعام توصلت دراسة مماثلة أجريت في أمريكا إلى النتائج نفسها. سواء أكان مأخوذ الطعام قد قل اختياريا من خلال الحمية أو قسرا من خلال الجراحة، ستكون النتائج على مستويات الغلوكوز متماثلة مرة أخرى، أسفر الاختبار الدقيق عن نتيجة واضحة.

دایرکت DIRECT التجربة السريرية لسكون السكّري

 (Diabetes Remission Clinical Trial)

مهّدت دراساتنا المبكرة السبيل وشرحت ما كان يجري في الجسم، ولكن بات واضحا خلال دراسة الثقل المعاكس أن ما تم تطويره كأداة لاختبار الفرضية (الحمية القليلة السعرات الحرارية) قد يكون مفيداً في الرعاية الروتينية أحب الناس المصابون بالسكّري من النوع الثاني الحمية، رغم أنهم وجدوها صعبة. كان السؤال هو، هل ستنجح في الحياة الحقيقية؟ حتى الآن، ثم تطبيق المعالجة في مراكز الأبحاث فقط من قبل أطباء اختصاصيين على مرضى كانوا مستعدين للانضمام للدراسة. عادة ما يتم تدبر السكري من النوع الثاني في الرعاية الأولية. كان علينا أن نعرف ما إذا كان فريق العمل الذي زود بالرعاية الروتينية للناس المصابين بالسكري يمكنه أن يساعد كل شخص على تحقيق خسارة كبيرة في الوزن والحفاظ عليها.

كانت هناك أسئلة كبيرة أخرى تنتظر الإجابة بعد أن يدخل مرحلة السكون، هل سيبقى السكري بعيدا لسنتين على الأقل؟ رغم معرفتنا بوجود عدد كبير من الناس ارتاحوا من السكري لفترة أطول من هذه بعد خسارة الوزن، إلا أنه لا يمكن إقناع الأطباء الآخرين إلا من خلال دراسة رسمية على مجموعة كبيرة من الناس وهل سيتم الإبقاء على مستويات الدهن الأقل في الكبد والبنكرياس مع الوظيفة الطبيعية لهذين العضوين؟

رُفض طلبي المقدم إلى المؤسسة الخيرية للسكري في المملكة المتحدة لتمويل دراسة كهذه. ولكنه رُفض بشكل بنّاء في الاجتماع نفسه، تمت مناقشة طلب منفصل، كان هذا من البروفيسور مايك لين، وهو خبير معروف عالميا في حفل البدانة والتغذية في ذلك الوقت، كان مايك يختبر حمية سائلة قليلة السعرات الحرارية، متبوعة ببرنامج هيكلي لصيانة الوزن في البدانة، والأهم من ذلك أن هذه التجربة كانت تُجرى في الرعاية الأولية الروتينية قبل ذلك ببضعة أشهر، كان مايك قد طلب مني المساعدة في طلبه لتوسيع التجربة لتشمل السكري من النوع الثاني، ولهذا كان إسمانا مرتبطين بالفعل. تم رفض طلبينا على حد سواء، ولكن مع شيء من التفكير السليم.

طلبت لجنة المنح مني ومن مايك أن نتعاون على دراسة مفردة مؤتلفة أكبر بكثير. يمكن جمع معرفة مايك المتخصصة بالبدانة وصِلاته بالرعاية الأولية مع خبرتي في عكس السكّري من النوع الثاني. يمكن للعمل عند نقطة تلاقي المجالات العلمية أن يكون تحويليا، ولم نتردد في خوض ذلك التحدي.

خططنا دراسة دايركت DIRECT بهدف تحقيق نتيجة هامة سريريا. قررنا أن تحرير شخص من كل خمسة اشخاص من السكري، وأقراص الدواء، بعد سنة واحدة سيكون مفيدا جدا، لكل فرد، ولتكاليف التزويد بالرعاية الصحية تم تخطيط حجم الدراسة على أساس هذا الافتراض، كان مايك قد استخدم مقاربة إجمالية (عرفت باسم الثقل المعاكس الإضافي Counterweight Plus) مطابقة تقريبا لمقاربتي في الرعاية الأولية ولكن مع أربعة مخفوقات في اليوم وبدون خضروات في مرحلة فقدان الوزن، وقررنا أن نستخدم هذه لتقليل التباين في التجربة إلى الحد الأدنى.

في الواقع، وجدنا أن شخصا واحدا من كل شخصين في مجموعة خسارة الوزن كان خاليا من السكري بعد سنة واحدة، ولم يعد بحاجة إلى أقراص أو حقن. بعد سنتين، كانت نسبة الذين كان داؤهم السكري في حالة سكون لا تزال أكبر من الثلث أفضل بكثير مما كنا قد خططنا له، حتى لهدف السنة الواحدة، من بين أولئك الذين كان داؤهم السكري في حالة سكون بعد سنة، بقيت الغالبية العظمى منهم خالية من السكري بعد مرور سنتين والأروع من ذلك أنه في أولئك الذين حافظوا على خسارة أكثر من 10 كيلو غرامات من وزنهم لمدة سنتين، أبقى إثنان من كل ثلاثة أشخاص داءهما السكري في حالة سكون.

ابتهاج أولئك الناس بالتخلص من مرضهم كان في حد ذاته سرورا لكامل فريق دراسة دايركت. كما أن المدّخر في تكاليف الخدمات الصحية كان كبيرا جدا، تنشأ التكاليف الرئيسية للسكري فعليا من معالجة مضاعفات المرض، وقد لاحظت دراسة دايركت مضاعفات أقل في مجموعة خسارة الوزن مقارنة بأولئك الذين عولجوا وفقاً للتوجيهات الرسمية التقليدية ستكون المتابعة الأطول أمدا هامة للحصول على معلومات كمية حول المستوى الدقيق لانخفاض المضاعفات، ولكن الدلائل واضحة على أن الحالة ستصبح أكثر صعوبة.

کجزء من الدراسة أجريت دراسات أيضية تفصيلية على أولئك الناس الذين عاشوا في تاينسايد أو حولها. أظهرت الدراسات أن كل الذين نقص وزنهم حققوا تطبيقا لدهن الكبد ومعدلات تصدير دهن الكبد إلى بقية الجسم. انخفضت مستويات دهن البنكرياس، شوهدت هذه المنافع في كل من نقص وزنه، حتى في أولئك الذين ظلوا يعانون من السكري، لم نتوقع ذلك، لأول مرة، رأينا أن العامل المحدد النهائي في تحقيق سكون السكري من النوع الثاني كان داخل خلية بيتا نفسها. كان التخلص من الدهن ضروريا، ولكن ليس كافيا. بدا الأمر كما لو أن خلايا بيتا في الناس الذين لم يتخلصوا من دائهم السكري قد تأثرت بشكل سيئ جدا بالدهن الزائد. كنا قد اكتشفنا بالفعل أن سكري النوع الثاني الأطول أمدا أقل احتمالا بكثير لأن يعكس كليا، وقد فسر هذا سبب عدم وصول بعض الناس إلى مرحلة سكون المرض.

كان هناك عدد صغير من الناس الذين سكن داؤهم السكري بعد سنة واحدة ولكنهم استرجعوا معظم الوزن الذي فقدوه بعد سنتين، وللأسف انزلقوا ثانية في براثن السكري، رغم أفضل الجهود المبذولة من قبل الفريق، ولكن هذا زود بفرصة علمية عظيمة، حيث تمكنا من مراقبة السكري أثناء نشوئه، وهو أمر لم يحدث أبدا من قبل. تأكدت تنبؤات فرضية الدورة التوأمية، مع ازدياد تصدير دهن الكبد، يزداد دهن البنكرياس ومن ثم يفشل إنتاج الإنسولين في خلايا بيتا.

من الفرضية إلى الفعل

استغرق الأمر منذ العام 2006، حين ابتكرت فرضية الدورة التوأمية، حتى العام 2011 حين أثبتت الآليات التي تعكس داء السكري، إلى ديسمبر من العام 2017، عندما أعلنت نتائج السنة الأولى الدراسة دايركت. كان المفهوم القائل بأن الكثير جدا من الدهن داخل الأعضاء الحيوية يسبب السكري من النوع الثاني قد بدأ يلقى قبولا تدريجياً. ولكن عرض التطبيق الناجح لهذه المعرفة من قبل فريق عمل الرعاية الصحية الروتينية عجل الانتصار. في شهر يونيو من العام 2018، غيرت جمعية السكري الأمريكية سياستها واعترفت رسميا بأن تسكين السكري من النوع الثاني كان هدفا علاجيا مرغوبا في السنة نفسها، أعلنت هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنكلترا وهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إسكتلندا تمويل المقاربة المستندة إلى خسارة الوزن لتحقيق سكون السكري من النوع الثاني. أدى التغير البطيء التدريجي في نظام المعتقدات إلى إحداث تغيير في السياسات.

بعد التقرير الأول لدراسة النقطة المعاكسة (2011)، سأل العديد من الناس عن سبب عدم تمويل تسكين داء السكري من النوع الثاني من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية. من الطبيعي أن تتساءل عن السبب، إذا وجدت أن داءك السكري يختفي بالفعل. هل كان من الضروري الإسراع في ادخال الطريقة في الممارسة السريرية الروتينية؟ على الأغلب لا من المهم على نحو حاسم للتغيرات الأساسية في المفاهيم الطبية أن تمحص وتختبر بصورة شاملة قبل قبولها. يجب أن يكون العلماء والأطباء متشكّكين لضمان تقدم الطب - الرعاية الصحية - على أساس متين مختبر بدقة.

هذه بداية قصة، وليست النهاية. لا زال هناك الكثير لنكتشفه، خصوصا بشأن الطريقة الأفضل لعدم اكتساب الوزن على المدى الطويل. أظهر البحث المفصل أن السكري من النوع الثاني لم يكن حالة معقدة متغايرة الخواص، بل حالة بسيطة تحدث في مجموعة متغايرة من الناس على الأقل انتقادا من الفرضية عبر البرهان العلمي، إلى مزيد من الدراسات، ومنها إلى النصيحة العملية لكل الوافدين. لدينا الآن فهم جديد لداء السكري من النوع الثاني.

لماذا يوقف الدهن خلايا بيتا عن العمل؟

والآن إلى السؤال الأخير الباقي بلا إجابة في قصّتنا البوليسية حول خلايا بيتا المفقودة من دراسات النقطة المعاكسة، والثقل المعاكس، ودايركت، عرفنا أن إزالة الدهن من البنكرياس سيسمح عادة لخلايا بيتا أن تنشط وتبدأ بإنتاج الإنسولين بشكل طبيعي. لقد قطعنا شوطا طويلا، ولكن عملنا على أناس حقيقيين لم يستطع أن يبين بدقة ما يحتمل أنه يحدث داخل خلايا بيتا للسماح لهذه المعجزة أن تحصل. يرجع الفضل في حل هذا اللغز الذي بقي دون حل لعقود، إلى البروفيسور دومينيكو أسيلي في نيويورك وعلماء آخرين بمن فيهم الدكتورة آن كلارك في أكسفورد والبروفيسور جيمس شو في نيوكاسل، الذي أظهر بحثه الآلية التي يؤثر بها الدهن على خلايا بيتا لتسبب السكري.

خلايا بيتا حساسة بشكل رائع لإمداد الطاقة لأن عملها الخاص هو صنع الإنسولين عند تدفق الوقود يؤدي الدهن الزائد إلى الإجهاد في خلايا بيتا في بعض الناس أولئك الذين هم أكثر عرضة للسكري من النوع الثاني بسبب هجوم الدهن المستدام، تحتمي خلايا بيتا بالتقوقع والدخول في طور النجاة. يشتد هذا مع نشوء السكري وارتفاع مستويات الغلوكوز من أجل النجاة، توقف خلايا بيتا الجينات اللازمة لإنتاج الإنسولين، وتبقى قابعة هناك، مركزة على نجاتها بدون قدرة احتياطية لخدمة مصالح بقية الجسم على أكمل وجه.

بسبب إيقاف إنتاج الإنسولين في العديد من خلايا بيتا، فإن الخلايا لم تكن مفقودة بل فقط متوقفة عن العمل. تعرف هذه العملية التي تفقد فيها الخلية وظيفتها المتخصصة باسم (فقد التمايز). لأن الخلايا المتخصصة تكتسب وظيفتها الخاصة من خلال التمايز عن الخلايا الأساسية. العملية موضحة في الشكل ادناه.

في العام 2008، تنبأت فرضية الدورة التوأمية بأن مشكلة خلايا بيتا في السكري من النوع الثاني يجب أن تكون عملية قابلة للعكس. نحن نعرف الآن لماذا تؤدي إزالة الدهن الزائد إلى استئناف العمل كالمعتاد، إيقاف تلك الجينات اللازمة لإنتاج الإنسولين هو أمر قابل للعكس إذا انخفض مستوى الدهن داخل الخلية. ولكن يبدو أنه إذا استمر لفترة طويلة جدا، فإن جهاز صنع الإنسولين يصبح غير فعال.

ولكن انتظر، قد تقول: كيف يتفق كل هذا مع الملاحظة، بأن نصف خلايا بيتا كانت ميتة على ما يبدو؟ الأمر بسيط. ميّز العلماء خلايا بيتا تحت المجهر بتلوينها بواسم يظهر محتوى الإنسولين. بما أن إنتاج الإنسولين قد أوقف في العديد من خلايا بيتا، فإن هذه الخلايا لم تكشف تحت المجهر. كانت الخلايا لا تزال حية، ولكن يمكنك أن تقول إنها اختبأت لم تكن الخلايا مفقودة، بل فقط محجوبة عن النظر.

ليست هناك جريمة قتل، بل مجرد حالة سكون إذا سئلت، ربما سيكون جواب خلية بيتا في السكري من النوع الثاني مقتبسا من كلمات مارك توين: الإشاعات حول موتي قد بولغ فيها إلى حد كبيرا.

يؤدي الكثير جدا من الدهن داخل الخلايا المنتجة للإنسولين - في الناس الذين هم أكثر عرضة للمرض إلى جعلها تتوقف تدريجيا عن صنع الإنسولين بشكل طبيعي هذه عملية قابلة للعكس في السنوات المبكرة للسكري من النوع الثاني، ولكن إذا استمرت لفترة طويلة ستصبح غير قابلة للعكس.

لا تنتهي القصة المذهلة هنا. يتفاوت الأفراد المصابون بالسكري من النوع الثاني في قدرتهم على تحمل الانقضاض الأيضي للدهن الزائد. بإمكان بعض الناس أن يعودوا إلى التحكم الطبيعي بمستويات غلوكوز الدم بعد أكثر من 20 سنة من معاناتهم من السكري من النوع الثاني. البعض الآخر يبدو أنه قد فقد هذه القدرة نسبيا بشكل سريع بتعبير آخر، تختلف مستويات قدرة تحمل خلايا بيتا في مواجهة الهجوم الذهني باختلاف الناس لا بد أن أولئك الناس الذين تمكنوا من عكس دائهم السكري من النوع الثاني بعد 24 سنة قد امتلكوا خلايا بيتا حساسة ولكن قادرة على التحمل بشكل استثنائي الأمر كما لو أن هناك مجموعة مختلفة من الجينات التي تحدد قدرة تحمل خلية بيتا. في السنوات القادمة، سنرى بدون شك تطورات إضافية في هذا المجال.

ولكن النقطة الجوهرية لشخص مصاب بالسكري من النوع الثاني لأي مدة زمنية هي حاليا، الطريقة الوحيدة لإيجاد ما إذا كان من الممكن التخلص من السكري هي خسارة مقدار كبير من الوزن.

قراءة سريعة

ـ تربط فرضية الدورة التوأمية معاً أفضل الأدلة المتوفرة حول التحكم بغلوكوز الدم.

ـ اختبرت تنبؤات الفرضية في سلسلة من الدراسات.

ـ تبيّن أن السكري من النوع الثاني يستحث بالكثير جدا من الغلوكوز والدهن المنتج بواسطة الكبد.

ـ يتسبب الدهن الزائد في جعل خلايا بيتا البنكرياسية تفقد قدرتها الخاصة لصنع الإنسولين.

ـ يمكن للاختلالات في كل من الكبد والبنكرياس أن تصحح من خلال خسارة كبيرة في الوزن.

ـ لم تحدث جريمة القتل المزعومة أبدا عندما تمنع خلايا بيتا من صنع الإنسولين، يتعذر كشفها تحت المجهر ولكنها لا تزال حية.