• توجد أنواع مختلفة من المتعضيات المكروية في كل البيئات. ويتصف بعض أنواعها بأنه نشط، ويتصف البعض الآخر بأنه هاجع. ووفقاً لما أشرنا إليه سابقاً، يعتمد عدد الأنواع المختلفة في أي وقت على كثير من الظروف البيئية. ففي حالة مستقرة من قبيل غابة ناضجة، تكون أعداد المتعضيات المكروية مستقرة أيضاً ومتوازنة مع المحيط، وتتحدد تلك الأعداد بوفرة الغذاء في البيئة المحلية وبخواصها الأخرى. وتوصف المتعضيات المكروية المعتادة التي تنتمي إلى منطقة معينة من هذا القبيل بأنها محلية.

• وإذا تغيرت الحالة البيئية بفيض من الغذاء الطازج، على سبيل المثال، أمكن لأنواع معينة من المتعضيات المكروية التي تستطيع الاستفادة من الحالة الجديدة أن تزدهر، على الأقل إلى أن تعود الحالة إلى الاستقرار توصف هذه المتعضيات المكروية ذات الأعداد الشديدة التباين بأنها متعضيات دخيلة أو جلب.

من أمثلة الحالة الأخيرة ما يحصل بعد أمطار غزيرة تغطي تجمعاً مائياً صغيراً فقيراً بالغذاء وتمده بكمية من المغذيات المنحلة في مياه السيول الآتية من الحقول المجاورة. في هذه الحالة الجديدة، يمكن للطحالب التي تستفيد من النترات أن تزدهر. إلا أن نمو عدد الطحالب يبقى مؤقتاً، وعندما تنتهي النترات تعود الظروف إلى ما كانت عليه، مع كيمياء أكثر استقراراً للمتعضيات المكروية المحلية.