نظرًا لأنَّ رؤية الثقوب السوداء مباشرة غير ممكنة في الواقع، فلا يمكن كذلك رؤيتها تدور. ولكن تُوجد طريقتان رئيسيتان لقياس سرعة دوران الثقوب السوداء. عندما تكون سرعة دوران الثقب الأسود كبيرةً جدًّا، فمن الممكن أن تدور المادة في مدار مستقر حول الثقب الأسود أقرب إليه بكثير مما كان سيكون ممكنا لو لم يكن الثقب الأسود يدور. وقد اتضح أن حرارة المادة في هذه المدارات الضيقة جدًّا تزداد بفعل تأثيرات قوية ناجمة عن الحركة المضطربة واللزوجة في أثناء دورانها في مسار حلزوني نحو الداخل، ويمكن أن تؤدي هذه الحرارة الهائلة إلى انبعاث أشعة سينية، اعتمادًا على مدى القُرب الذي وصلت إليه المادة من الثقب الأسود أثناء دورانها قبل أن يبتلعها. هذا وتتنبأ النسبية العامة بأنَّ شكل الخطوط الطيفية (الناشئة من الانزياح نحو الأحمر تحت تأثير الجاذبية) يتأثر بالمسافة بين المادة الباعثة للإشعاع والثقب الأسود بطريقة لها أثر مميز. وينشأ هذا الأثر من بعض ذرات الحديد المتألقة داخل هذه المادة، وقد ابتكر أندرو فابيان من جامعة كامبريدج طريقة استخراج المعلومات من ضوء الأشعة السينية.

ويُعد تفسير هذه القياسات صعبًا، بسبب العديد من العوامل المختلفة، مثل ميل القرص بالنسبة إلى الأرض، وبالطبع طبيعة الرياح والمواد المتدفقة إلى الخارج من سطح القرص التراكمي، بالقُرب من الحافة الداخلية (على طول خط الرؤية الواصل بيننا وبينها) التي تحمل خصائصها مفتاح قفل صندوق المعلومات المتعلقة بالثقب الأسود التي يتعذر الوصول إليها بطريقة أخرى. وتتضمن الطرق الأخرى لقياس الزخم الزاوي للثقوب السوداء ذات الكتلة النجمية قياس نطاق كبير من طيف الأشعة السينية والأخذ في الحسبان درجات الحرارة المختلفة للمناطق الداخلية الأقرب في القرص التراكمي (التي تكون أسخن) والمناطق الخارجية الأبعد  (التي تصير أبرد تدريجيا). ومن الممكن تقدير ميل القرص من شكل طيف الأشعة السينية ومن أعلى درجة حرارة (بافتراض أنك تعرف كتلة الثقب الأسود، وبعده عن الأرض) لاستنتاج المسافة بين الثقب الأسود والمادة التي تدور في أقرب مدار إليه. وقد ابتكرت كريستين دون من جامعة دورهام طرقًا مُشابهة من أجل قياس الزخم الزاوي للثقوب السوداء الفائقة الضخامة في مراكز أشباه النجوم. وتجدر الإشارة إلى أنَّ مدى القُرب الذي يُمكن أن تصل إليه المادة من الثقب الأسود أثناء دورانها حوله قبل أن يبتلعها يوضح مدى السرعة التي يدور بها الثقب الأسود نفسه حتمًا.