ان الخشب وسيلة فعلية لقياس التطور الإنساني، فقـد افـاد في صناعة الجسور وتشييدها، مـا ساعد في عملية الاستقرار، ولانـه يطفـو، تم استخدامه في صناعة السفن، ما جعل الاكتشافات العظمى ممكنة، وحتى اليوم ما زال صانعوا الاثاث يجعلون منه جزءا من حياتنا اليومية ورغم ان هناك مواد جديدة لا حصر لها تدخل يوميا في حياتنا، البلاستيك والسيراميك والتنك والمواد الصناعية جميعها تستخدم اكثر من المواد الطبيعية التقليدية كالحجارة والقرون والجلود الا ان الخشب ما زال يحتل موقعاً هاماً لدوره المشرف، وما زالت شعبيته تنمو نتيجة جماله الطبيعي، كما ولمزاياه الفيزيائية المدهشه لصناعة الأثاث والقطع الفنية منه، اجبر النجارون على تعلم سبل قياسه والتعرف على مزاياه المتعددة.

فالخشب هو شبكة من الخلايا، وهـو يـنـتـج عـن انسجة حية تعيش تحت اللحاء مباشرة لكل خلية من الخشب اخاديد مركزية محاطة بجدار خلوي، مع بداية حياة الخلية تحتل المواد الحية اخاديدها المركزية رغم ان الخلايا تموت مع الوقت الا ان اخاديدها المركزية وكثافتها الخارجية يبقيان هذه الخلايا الميتة التي تنمـي تـدريجيا جذع الشجرة، تصنع الخشب، وهـي مصفوفة كالحجارة في اتجـاه جذع الشجرة.

والخشب ليس مادة متناسقة فالخشب الذي ينمو في الربيع أوهـن واكثر مسامات مما ينمو في الموسم التالي ما ينجم عنه تشكيل سلسلة من الحلقات بدءا من مركز الجذع وحتى لحاء الشجرة حضور أو غياب هذه الحلقات، كما وشكلها واتجاههـا لـه تـأثير كبير في النوعية الجماليـة لقطعة الخشب، وبالتـالي لاستعمالاتها ايضا، كما ان هيكلية الخشب تختلف بين نوع واخر، فالخشب الكثيف كشجر القيقب، يتشكل من خلايا بجدران اسمك واخاديد مركزية اصغر مقارنة مع الخشب اللين كالصنوبريات، لهذا فالخشب الكثيـف أشـد صـلابـة وقـوة مـن الخشب الدين، وهو مفضل لصناعة الاثاث ورصف الأرضية التي تتعرض للصدمات والاحتكاك.

وتعتبر الأخشاب المادة الأساسية في أعمال النجارة والتي تنقسم في تصنيفها إلى فرعين:

ا، نجارة مسلح: لعمل الهيكل الخرساني.

2. نجارة موبيليا (نجارة تشطيب): عمل الأثاث والأبواب.... الخ .

لكل نوع من هذه الاعمال يستخدم صنف معين من الأخشاب والتي تنقسم الى:

● اولا :  حسب الاستخدام:

تنقسم الأخشاب حسب استخدامها إلى:

1. الأخشاب الانشائية: هـي الأخشاب التي تدخل في صناعة أعمـال الهيكل الانشائي للمبني مـثـل القوالب الخرسانية والجمالونات الخشبية للمباني الخشبية حيث يعتبر الخشب العنصر الانشائي الاساسي في المبنى.

2. الأخشاب المعمارية: هـي الأخشاب التي تدخل في صناعة الاثاث والتركيبات الداخلية والابواب.... الخ .

● ثانياً:  حسب كثافته النوعية:

تنقسم الأخشاب حسب كثافتها النوعية إلى:

1. خشب طري وكثافته 400 كجم/م .

2. خشب صلب وكثافته 760 كجم/م .

- يتم الحصول على الأخشاب من أشجار معينة ذات عمـر مـحـدود ومدروس ثم تقطع هذه الاشجار وتوضع في افران لتجفيفها وذلك لتقليل نسبة الرطوبة فيها تبعاً لطبيعة الاستعمال والنسب المسموح بها بعد التجفيف.

- يتم تقطيع الخشب حسب الأشكال والمقاسات المطلوبـه بـعـد التجفيف وذلك لضمان دقة المقاسات وعدم الالتواء بعد جفاف الخشب وتغير شكله.

● ثالثاً: حسب مصدرها :

تصنف الأخشاب حسب مصدرها إلى:

1. اخشاب طبيعية: وهي الأخشاب المأخوذة من الاشجار مباشرة.

2. اخشاب مصنعة: وهي الأخشاب المصنعة من اخشاب متنوعة ومخلفات اخشاب (نشارة خشب) مثل الخشب المعاكس وخشب Mdf.