فروع الجغرافيا

الجغرافيا هي اختصاص متكامل وجوهرها يحدده المجال والمكان والمشاهد الطبيعية وتفاعل العمليات (1992 Livingstone). وللجغرافيا قسمان مهمان: الجغرافيا الطبيعية والجغرافيا البشرية، وهذان الفرعان الواسعان يتفرع منها كثير من الحقول التي تتداخل مع اختصاصات أخرى (انظر الشكل 3-1). وكل فرع من هذه الفروع لا يركز على موضوع مشترك، بل على المظاهر المكانية للمادة موضوع الدراسة. ولا يركز المختص بالجيومورفولوجيا على بنية الصخور، کما لا يركز المختص بالجغرافيا السياسية على السياسة، ومن الواضح أن المختص بالجغرافيا العسكرية لا يركز على العلوم العسكرية. وبدقة أكثر، فإن الجغرافيين العسكريين - كزملائهم في الحقول الفرعية الأخرى - يتناولون موضوعهم من وجهة نظر مكانية مؤكدين على الروابط بين فضاء الأرض والنشاط العسكري، والموضوعات المهمة لتفاعل المسائل والعمليات المتعلقة بالأمن ومكانها ونطاقها وتوزيعها وانتشارها (2003 Palka). إلا أن الجغرافيين العسكريين يركزون أيضا على دراسة بيئات العمل العسكري (أي الأمكنة والمناطق من خلال تطبيق المعلومات والأدوات والتقنيات الجغرافية (2005 Palka and Galgano). وبما أن طابع منطقة العمليات بأكمله يحدد أي نوع من العمليات العسكرية، فإن العمل يتطلب جغرافيين عسكريين من مختلف ألوان الطيف للفروع الجغرافية.

فروع الجغرافيا غير منفصلة، وتتميز أقسامها الفرعية بثلاثة اهتمامات شاملة:

أولها: التنوع المكاني للعمليات الطبيعية والبشرية ومظاهرها في البيئة.

الثاني: فحص النظم التي تربط العمليات الطبيعية والنشاطات البشرية في مكان واحد مع أمكنة أخرى.

الثالث: التحليل الإقليمي، وهو موضوع موحد ودائم بغض النظر عن الاختصاص الفرعي (2008 .Getis et al). وبالتالي، فإنه على مستوى التكوين الإقليمي، يستطيع الجغرافيون أن يربطوا جميع جوانب المشهدين الطبيعي والبشري لشرح الأنماط الطبيعية والثقافية والسياسية والاقتصادية والأمنية والاجتماعية منها لتحديد الخواص الفريدة للأمكنة وارتباطاتها بغيرها (1966Peltier and Pearcy).

وبالمقابل، يكرس بعض الجغرافيين أبحاثهم لفحص الأنواع الفريدة من الظواهر الطبيعية من أجل دراسة متخصصة، بدلا من تركيزها على أجزاء منفصلة من سطح الأرض. وبالتالي، فإن الجغرافيين المنهجيين يركزون اهتمامهم وأبحاثهم على جانب محدد من المشهد الطبيعي أو البشري، بدلا من تركيزها على مكان محدد. على سبيل المثال، يوظف المختص بعلم شكل الأرض وتضاريسها المبادئ والقوانين الطبيعية لهذا العلم بل يتعلق بالأنهار من أجل دراسة منفصلة للمياه والترسيب وتطور أشكال الأرض للقنوات النهرية، التي تقتصر على مجموعة فريدة من التفاعلات.