المساحة الجوية Photogrammetry عزيزي الدارس، إن هذا القسم من الفصل يهدف إلى التعريف بعلم المساحة الجوية بوصفها مهمة جدا في صناعة الخرائط، وهو غير مخصص للمتخصصين بهذا العلم فحسب، وإنما للمهتمين به أيضاً كالجغرافيين والمهندسين والمساحين. لذلك لن نتطرق فيه إلى التفصيلات والعمليات الحسابية المعقدة.

ما هي المساحة الجوية ؟ المساحة الجوية هي تقنية وعلم تستخدم لإجراء قياسات للظواهر والمعالم الظاهرة على الصورة الجوية المأخوذة أو الملتقطة بوساطة الطائرة لمنطقة جغرافية معينة. هذه المعالم يمكن أن تكون ببعدين أو ثلاثة أبعاد (2D or 3D). إن نتائج القياسات التي يتم إجراؤها على المعالم في الصور الجوية يمكن أن تكون على شكل:

- إحداثيات للمعالم أو النقاط.

- خرائط طبوغرافية وموضوعية.

- صور جوية معدلة أو مصححة هندسياً Rectified Photographs Orthophotos

يمكن تقسيم المساحة التصويرية إلى قسمين رئيسين هما: المساحة الجوية Aerial Photogrammetry، وفيها يتم التقاط الصور للأرض من الجو بوساطة الطائرة، أو البالون، أو القمر الصناعي، وفيها تكون المساحة المصورة كبيرة. النوع الثاني هو المساحة التصويرية الأرضيةTerrestrial Photogrammetry ، وفيها يتم التصوير من موقع معين على الأرض، بحيث يتم توجيه الكاميرا إلى المنطقة المراد تصويرها، وفيها تكون المساحة المصورة صغيرة نسبيا. انتشرت تطبيقات المساحة التصويرية انتشاراً واسعاً في الحربين العالميتين الأولى والثانية، وكان الاستخدام الأكبر لها في الأغراض العسكرية، أما بعد الحرب العالمية الثانية، فقد اتسع مجال استخدامها ليشمل الأغراض المدنية والسلمية، وذلك لرصد ما خلفته الحرب من دمار، ومن أجل إنشاء خرائط موضوعية للموارد الأرضية والتخطيط للمستقبل. تستخدم المساحة التصويرية في تفسير المعالم من ناحية: مواقعها، وأنواعها، وخصائصها الكمية. فالمساحة التصويرية الجوية تستخدم أساساً لإنتاج الخرائط الطبوغرافية والموضوعية ونماذج الارتفاع الرقمي Digital Terrain Models . والمقصود بنموذج الارتفاع الرقمي هو نموذج مجسم يظهر سطح الأرض بثلاثة أبعاد (الإحداثيات المستوية X,Y بالإضافة إلى الارتفاع Z). أما المساحة التصويرية الأرضية والصور الجوية الملتقطة عن ارتفاعات قليلة، فتستخدم بشكل أكبر من قبل المهندسين المدنيين والمعماريين، لأن هذه الصور تسمح بتعرف الخصائص التفصيلية للمباني من ناحية: حالتها، والأضرار التي تعانيها، والتشوهات التي يمكن أن تصيبها، كما أن علماء الآثار يستخدمونها لتعرف الخصائص التفصيلية للمواقع والمعالم الأثرية، أما دوائر البوليس فتستخدمها لرصد حوادث الطرق والجرائم.