الجزيئات الحيوية المعقدة الرئيسية الخمسة هي الدنا (DNA) والرنا (RNA) والبروتينات وعديدات السكاريد والشحميات المعقدة:

تحتوي خلايا الحيوانات العليا (بما فيها الإنسان) وأنسجتها على خمسة جزيئات حيوية معقدة أساسية (كما هو موضح) في الجدول أدناه وهي الدنا (DNA) (الحمض الريبي النووي المنزوع الاكسجين) والرنا ^(RNA) (الحمض النووي الريبي) والبروتينات وعديدات السكاريد (Polysaccharides) والشحميات المعقدة. تبنى هذه المعقدات من جزيئات حيوية بسيطة مذكورة أيضاً في (الجدول 2-2). إن وحدات البناء الأساسية للدنا (DNA ) والرنا (RNA) (الأحماض النووية) هي النكليوتيدات منزوعة الأكسجين والنكليوتيدات الريبية ، على التوالي. أما وحدات البناء الأساسية للبروتينات فهي الأحماض الأمينية. وتبنى عديدات السكاريد من السكريات البسيطة (الجليكوجين هو عديد السكاريد الرئيسي في الأنسجة البشرية ويبنى من الجلوكوز). وبالرغم من أن الشحميات لا تعتبر بلمرات (بوليمرات) (Polymers) للأحماض الدهنية (Fatty acids)، فإنه يكن اعتبار هذه الأخيرة كوحدات بناء أساسية لها.

ويطلق على الدنا (DNA) والرنا (RNA) والبروتينات وعديدات السكاريد تسمية البلمرات الحيوية (Biopolymers) لأنها نتاج ارتباط وحداتها البنائية الأساسية التي تسمى مونمرات (Monomers) لا شك ان هذه الجزيئات تشكل "قوام الحياة" وسيعنى هذا الكتاب بشكل واسع بوصف مختلف الخصائص الكيميائية الحيوية لها ولوحداتها البنائية. وتجدر الإشارة هنا إلى ان هذه الجزيئات المعقدة توجد ايضا في الكائنات الحية الدنيا لكن الوحدات البنائية الأساسية قد تختلف عما هو مذكور في (الجدول أدناه) ، فعلى سبيل الاستئناس نذكر هنا ان البكتريا لا تحتوي على الجليكوجين او الجليسيرولات ثلاثية الاسيل لكنها تضم في تركيبها عديدات سكاريد ومواد شحمية اخرى.