يتبع الشوندر السكري العائلة السرمقية Chenopodiaceae، والجنس Beta والنوع Vulgaris، ويضم الجنس Beta 15 نوعا (14نوعة برية ونوع واحدا مزروعا) حولية وثنائية الحول ومعمرة، منها ثنائية (18 = 2n) ورباعية (36 = 2n)، وسداسية (54 = 2n) الصيغة الصبغية، حيث إن العدد الصبغي الأساسي في الشوندر 9 = X. تنتشر هذه الأنواع في منطقة حوض البحر الأبيض المتوسط، وفي شمال غرب أوروبا، وآسيا الوسطى، ومنطقة القوقاز، وشبه جزيرتي القرم والبلقان (جدول 1).

تقسم أنواع الشوندر البرية حسب Transchelعام 1927 إلى ثلاثة أقسام هي:

Patellares Transchel

Corollinae Transchel

Vulgaris Transchel

القسم الأول: Patellares Transchel

يضم الأنواع التالية:

1. B.Patellares Moq الشوندر الكأسي.

2. B.Procumbens chr.Smith الشوندر المفترش.

3. B.Webbiana Moq الشوندر ويب.

تتصف هذه الأنواع بكونها وحيدة الجنين، وذات غلاف قاس. تؤمن أنواع هذا القسم للمربي مصدرا مهما للمورثات الخاصة بمقاومة الأمراض والنيماتودا، فقد جرت العديد من المحاولات لنقل صفة المقاومة العالية لنيماتودا الشوندر من هذه الأنواع إلى النوع المزروع عبر عمليات التهجين إلا أن معظم بادرات الجيل الأول لم تتمكن من الاستمرار وكان القليل المتبقي منها عقيمة، إلا أن مربي النبات وجدوا عددا من الحلول لهذه المشكلة منها:

1. تطعيم بادرات الجيل الأول الهجينة على بادرات Vulgaris.

2. استعمال وسيط أو جسر وراثي وذلك بتهجين النوع Vulgaris مع نوع آخر يعطي هجينة خصبة، ثم تهجين الجيل الأول الناتج مع أنواع تابعة للقسم Patellares.

القسم الثاني: Corollinae Transchel

يضم الأنواع التالية:

1. . B.macrorrhiza Stev الشوندر الكبير الجذر

2. . B.lomatogona F.et M شوندر لوماتو غوتا

3. .B.trigyna W. et K الشوندر ثلاثي المدقة

4. B.corolliflora Zossim الشوندر تويجي الأزهار

5. B.intermedia Bunge الشوندر المتوسط

6. B.nana Boiss. et Helde الشوندر القزمي

التهجين بين أنواع هذه المجموعة وأنواع القسم Vulgaris عقيم، ويحاول مربو النبات حل مشكلة العقم لنقل صفة البذرة وحيدة الجنين والمقاومة العالية لعدد من الأمراض من هذه الأنواع إلى النوع المزروع.

القسم الثالث .Vulgaris Transchel

يضم الأنواع التالية:

1. B.Perennis Hal الشوندر المعمر

2. B.Patula Ait الشوندر المتفرع

3. B.macrocarpa Guss الشوندر كبير الثمرة

4. B.maritima L. الشوندر البحري

5. B. Cicla L.

6. B.Vulgaris L. الشوندر المزروع

تتميز أنواع هذه المجموعة بأنها حولية أو ثنائية الحول، عديد الأجنة (Multigerm) حساسة للعديد من الأمراض، يحمل النوع B.maritima مورثات المقاومة للتبقع السيركوسبيري. تعطي هذه الأنواع هجنا خصبة مع النوع المزروع.

تتصف الأنواع البرية من الشوندر السكري بمجموعة من الصفات المهمة في عمليات التربية مثل: تحمل البرودة، الصقيع، مقاومة الأمراض، صفة البذرة وحيدة الجنين، إلا أنه عند استخدام هذه الأشكال البرية في التهجين تبرز بعض العوائق المرتبطة بعدم التوافق الوراثي مع الشوندر المزروع، وبالتالي عدم إمكانية الوصول إلى نسل خصب في كثير من الحالات، وقد تم تحديد درجة القرابة بين أنواع الشوندر السكري من خلال إمكانية التهجين بينها ودرجة خصوبة النسل الناتج كما هو موضح في الجدول (2).

عموما، فإن عملية تهجين الشوندر السكري المزروع مع الأنواع البرية تؤدي ليس فقط إلى نقل الصفات الجيدة إلى الهجين الناتج بل، ونقل بعض الصفات السيئة مثل: ظاهرة التليف أو التخشب، والتفرع القوي للمجموع الجذري والشمرخة، والإنبات البطيء وغير المتجانس للبذور أو الثمار، حيث وجد أن الهجن الناتجة عن التهجين بين B.Vulgaris ، والأنواع B. maritime ، B. trigyna ، B. macrorrhiza تميزت ببعض الصفات الجيدة، مثل تحمل البرودة والصقيع، في حين كانت صفة مقاومة الأمراض متوسطة، وعند تهجين النوع البري B. maritima (شوندر علفي) مع B. Vulgaris (سكري) تم التوصل إلى نتيجة مفادها أن B. maritima هو المساهم في تشكيل الشوندر السكري وليس B. Cicla كما كان يعتقد سابقا.

جدول (1): تصنيف الجنس Beta.

جدول (2): امكانية التهجين بين الانواع التابعة للجنس Beta.

ويمكن تصنيف الشوندر السكري حسب عدد المجاميع الكروموزومية على النحو الاتي:

1- الشوندر الثنائي المتعدد البذور:

العدد الصبغي (18 = 2n)، الأزهار خنثى ذات متوك، حبوب اللقاح جيدة التطور، تلتحم 2-3 أزهار بحامل الأزهار مشكلة النورة. بعد الإخصاب وتطور البذور تتحول النورة إلى ما يسمى كرة البذور Seed ball أو الثمرة العديدة الأجنة، وحسب عدد الثمار المتكونة تحوي كرة البذور 2-3 بذور أو أكثر.

2- الشوندر الثنائي الوحيد البذرة:

العدد الصبغي (18 = 2n)، والأزهار خنثى أيضا ولكن الثمرة ليست كروية بل فردية لأن كل ثمرة تتشكل بصورة منفصلة عن الأخرى.

عند تهجين الشوندر وحيد البذرة مع الشوندر متعدد البذور تكون ثمار الجيل الأول متعددة البذور كروية ويحدث في الجيل الثاني انعزال للنباتات أحادية البذرة على أساس ذلك، وتبين أن صفة البذار متعدد الأجنة سائدة سيادة غير تامة، بينما صفة البذار وحيد الجنين متنحية.

3- الشوندر الرباعي المتعدد البذور:

العدد الصبغي (36 = 2n) تكون الأوراق وأعناقها والفروع والأزهار وحبوب اللقاح وكرة البذور في الشوندر الرباعي أضخم من الشوندر الثنائي، كما أن النباتات الرباعية التضاعف تتطور بصورة أبطأ، وتكون أكثر تأخرا، وأقل تحملا للجفاف مقارنة بالنباتات الثنائية الناتجة منها. وبسبب التضاعف الصبغي اللاتكراري Aneuploidy (النوليسوم 2-2n والمونوسوم 1-2n والترايسوم 1+2n) تكون المقدرة على إنبات حبوب اللقاح منخفضة، ومعدل الإخصاب وتطور البذور وإنباتها بطيئة مقارنة بالنباتات الثنائية، كما تعطي عددا أقل من البادرات 120-140 بادرة من كل 100ثمرة متعددة البذور.

4- الشوندر الرباعي وحيد البذرة:

العدد الصبغي (36 = 2n)، تتشكل على الحامل الزهري ثمار مفردة تحوي كل منها بذرة واحد، وبسبب التضاعف الصبغي اللاتكراري Aneuploidy (زيادة أو نقص صبغي أو أكثر) تكون المقدرة على إنبات حبوب اللقاح منخفضة ومعدل الإخصاب وتطور البذور بطيئا، ويظهر الإنبات في الشوندر السكري الرباعي وحيد البذرة باعتباره مشكلة أصعب من الإنبات في الشوندر الثنائي أحادي البذرة، وتستخدم الأشكال الرباعية وحيدة البذرة في كثير من الحالات في برامج التهجين باعتباره نباتا أم للحصول على ظاهرة قوة الهجين Heterosis.