يدخل الكاكاو بنحو 75 % من انتاجه في التجارة الدولية عام 1990م، فهو محصول للتصدير أساسا ويدل على ذلك ان المصدرين للكاكاو هم نفس المنتجين وبنفس الأهمية، وتساهم الدول الافريقية (ساحل العاج وغانا ونيجيريا) بنحو ثلثي الصادرات وتأتي بعدهم أمريكا اللاتينية بنحو الثلث، وخاصة ان الدول المنتجة من ذوي مستوى المعيشة المنخفض. ويعد الكاكاو من بين مصادر الدخل القومي بهذه الدولة.

وتتجه معظم الصادرات الى المانيا والى الولايات المتحدة حيث تستوردان معا نحو 25 % من صادراته، ثم المملكة المتحدة وإسرائيل وفرنسا وهولندا وسويسرا، وتستورد الدول الاوربية نحو 50 % من الإنتاج العالمي للكاكاو, وقد شهدت تجارة الكاكاو اضطرابا عنيفا خلال الستينيات مما أدى الى تكوين اتحاد يضم منتجي الكاكاو , وعقدت اتفاقية دولية بين الدول المنتجة والمستهلكة للكاكاو لمحاولة السيطرة على الأسعار، وخاصة ان الكاكاو من المحاصيل الحاسة المعرضة للتذبذب ولا يمكن التحكم في انتاجها بسهولة مثل المحاصيل الأخرى.